El primer país optó por el sistema europeo DVB-T mientras que el segundo se decidió por el estándar americano ATSC. Con estos anuncios, el mapa de la televisión digital en Latinoamérica quedó dividido por tres normas de DTV: europea, estadounidense y la que representan Brasil y Japón.
Panamá adoptó la norma DVB-T para la televisión digital terrestre, e IBOC (In Band On Channel) para la radio digital. De esta forma, el país se unió a Uruguay y Colombia, naciones que eligieron el mismo estándar para DTV.
La elección de DVB-T en Panamá fue producto de un análisis en profundidad y pruebas técnicas. Un Comité Técnico Nacional, creado en 2007, y compuesto por 25 expertos nacionales de diversos sectores, llevó a cabo estudios, análisis y pruebas relacionadas con los aspectos técnicos, sociales, económicos y reglamentarios de las normas existentes.
Según Phil Laven, director del Proyecto DVB, “así como Panamá eligió DVB-T, otros países latinoamericanos están considerando el futuro de su televisión digital. DVB sigue creciendo en todo el mundo, con más de 240 millones de receptores DVB actualmente en uso.”
Por su parte, El Salvador eligió el estándar ATSC para la radiodifusión digital terrestre, decisión que fue tomada por la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET).
La decisión se basó en un informe técnico emitido por la Oficina de Telecomunicaciones de la SIGET, que a su vez tomó en cuenta las recomendaciones emitidas por la Comisión Técnica Regional de Telecomunicaciones en Centroamérica (COMTELCA).
ATSC proveerá a los radiodifusores de El Salvador la flexibilidad para entregar en su canal de 6 MHz múltiples señales digitales de definición estándar, servicios de datos, señales en alta definición (HDTV), y una robusta transmisión para dispositivos móviles y de mano.
De acuerdo con Robert Graves, presidente del Forum ATSC, “mediante la adopción de ATSC el Gobierno de El Salvador ha dado uno de los pasos más importantes en pro de garantizar el éxito de la transmisión de televisión digital en ese país. Al converger con los enormes mercados de América del Norte y Corea del Sur, El Salvador asegura a sus ciudadanos la más amplia variedad de productos de consumo a los precios más bajos posibles. El estándar ATSC está totalmente desplegado en los Estados Unidos y Corea del Sur, y también está ampliamente desplegado en Canadá y México. Más de 140 millones de receptores ATSC han sido vendidos en todo el mundo desde fines de 1998, y más de 30 millones de receptores por año se esperan vender en el futuro.”
Otros países de la región como Argentina, Chile, Ecuador y República Dominicana, están próximos a tomar sus propias decisiones sobre la norma de DTV que adoptarán.
