"La FCC pondrá todo su empeño para asegurarse de que los clientes conozcan y hagan valer sus derechos en el nuevo mercado desregulado del cable", aseguró Kennard. "También continuaremos trabajando para que las tarifas sean razonables, derribando las barreras a la competencia en el mercado del vídeo", agregó.
Esta campaña pretende educar a los consumidores sobre las opciones que tienen después del 31 de marzo, cuando el Congreso de Estados Unidos puso fin a la regulación directa que tenía la FCC sobre las tarifas de televisión por cable.
Con esta medida, la FCC ya no tiene autoridad estatutaria para recibir y revisar las quejas sobre tarifas por canales de cable. Desde 1993, la Comisión ha resuelto cerca de 18.000 quejas que involucran a 5.700 comunidades de cable y ha ordenado la devolución de unos US$100 millones a cerca de 40 millones de suscriptores.
Sin la regulación tarifaria de la FCC, los consumidores hubieran pagado entre US$3.000 millones y US$5.000 millones más por el servicio de cable, durante los últimos seis años.
Ocho puntos para tener en cuenta
Los consumidores de TV por cable deben tener presentes las siguientes ocho opciones con respecto a la prestación de este servicio:
De las compañías de cable
- Los consumidores tienen derecho a una negociación justa con su compañía local de cable, con tarifas razonables que reflejen el costo justo de prestar este servicio.
- Los consumidores tienen derecho a una explicación por parte de la compañía de cable cuando ésta eleve las tarifas por su servicio, y en especial cuando justifique el alza por los costos de obtener nueva programación.
- Los clientes tienen derecho a escribir o llamar a sus compañías de cable, cuando tengan quejas del servicio provisto en los varios canales, o sobre el incremento de los costos de programación, y deben obtener una respuesta pronta.
Del gobierno local
- Los clientes tienen derecho a presentar sus quejas ante el gobierno local (alcaldía, gobernación) por el incremento de las tarifas o la calidad del servicio.
De la FCC
- Los clientes tienen derecho a proveer el cableado interno en su casa para conexiones de cable.
- Los clientes muy pronto tendrán derecho a comprar y usar las cajas para conexión por cable a precios competitivos del mercado.
Además
- Los clientes tienen derecho a contactar grupos de defensa del consumidor para que les ayuden cuando los casos no sean resueltos adecuadamente por las compañías de cable.
- Los clientes que estén descontentos con su compañía local de cable deben explorar alternativas competitivas de servicios de programación de vídeo disponible de un DBS (servicio de transmisión satelital) y de otros proveedores.
