La reciente revocatoria, por parte del Comité Federal de Radiodifusión de la República Argentina, de la licencia de Angostura Video Cable en la sureña ciudad de Bariloche, al constatarse que la operadora del servicio era una cooperativa (entidad restringida por la ley para ofrecer este tipo de servicios), y el rechazo de la Asociación Argentina de Televisión por Cable (ATVC) a un decreto del gobierno de la provincia de Formosa (al extremo norte del país) que obliga a las empresas prestatarias de servicios de cable a suspender por 180 días los cortes por falta de pago del servicio, son una muestra de los desafíos que enfrentan los operadores de cable en ese país y de las actividades gremiales en las cuales se ha enfocado ATVC.
“Las empresas de cable en Argentina enfrentan desafíos comerciales y regulatorios, sostiene Walter Burzaco, presidente de ATVC. Comerciales, toda vez que el mercado sufre una recesión importante y la economía del país no anda bien. También el alto índice de desempleo afecta la capacidad de pago de los abonados y la capacidad de financiamiento de la empresas”. Según la ATVC, la medida adoptada por el gobierno de Formosa es inconstitucional y pone en grave riesgo la continuidad de la prestación de los servicios y el trabajo de cientos de empleados de las empresas de cable.
“En términos regulatorios, continúa Burzaco, tenemos por delante una nueva ley de radiodifusión que replantea algunas cuestiones con respecto a la regulación de los cables”. La ley que hoy rige esta actividad en Argentina fue creada en la época de la dictadura y se basa en el control sobre los medios. Sobre la actividad de cable, específicamente, la ley vigente tiene muy pocos capítulos, pues la considera un servicio complementario de radiodifusión, por lo cual, a lo largo del tiempo, siempre se ha regulado al cable según la óptica de la televisión abierta. “Esto hace, por ejemplo, que en materia de sanciones por contenido, tengamos una infinidad de multas y cosas que hay que discutir. Todo esto se está revisando”. Las actividades de transmisión satelital, por ejemplo, o las que se refieren a recibir imágenes del exterior, que hoy son cosa de todos los días, tienen que ser incorporados en la nueva legislación con una perspectiva más apropiada a los tiempos y tecnologías actuales.
“Finalmente está la intención del gobierno de permitir el acceso de las licencias a las cooperativas, continúa el presidente de ATVC. Algo a lo que nuestra asociación se opone”. Las cooperativas son sociedades sin fines de lucro y al competir en un mercado comercial con los operadores tradicionales, obtienen ventajas que pueden ser aprovechadas por empresas comerciales disfrazadas de cooperativas. “Además, muchas cooperativas existentes ya prestan servicios públicos, con lo cual, en su ámbito de actuación, tienen un mercado cautivo y ofician como un monopolio. Evidentemente, si los ingresos de ese mercado los aplican para ofrecer servicios de televisión por cable, van a causar estragos entre los operadores de cable de la zona”, concluye Burzaco.
Finalmente, el directivo destacó que dentro de los desafíos comerciales de los operadores de cable está la constante búsqueda por integrar nuevos servicios, como los de internet de banda ancha o la programación premium. Sin embargo, anotó que en situaciones de mercado recesivas, hay que tratar de incorporar servicios que no le impliquen al usuario gastar más, sino que una proporción mayor de los gastos fijos del hogar se canalicen a través del cableoperador. “Que deje de gastar en un proveedor de internet tradicional, por ejemplo, y obtenga así un mejor servicio a través de la banda ancha del cable”.
