Emisión escalable
Más allá de implementar un flujo de trabajo centralizado, cualquier aplicación de automatización que se espere dé respaldo a grandes ambientes debe manejar grandes números de canales de emisión dentro de una sola arquitectura. La forma más costo-efectiva de soportar canales nuevos y de menores ganancias es añadirlos a un sistema de control existente, lo que permite al personal de operaciones manejarlos.
Un sistema que usa una arquitectura distribuida maestra o de dispositivos puede ser escalado en forma transparente a más de mil canales, sin pérdida de funcionalidad. Cualquier operador puede acceder a cualquier canal si lo requiere, y cualquier fuente puede salir por cualquier canal. Por ejemplo, cualquier canal puede ser vinculado a cualquier otro canal para boletines informativos regionales en forma dinámica; el sistema administrará el contenido basado en todas las programaciones provistas por un dispositivo, sin importar cómo el dispositivo esté ubicado a través del sistema. El estrecho emparejamiento de los componentes del sistema usando protocolos nativos y técnicas desarrolladas para ambientes en tiempo real, asegura que incluso los más grandes sistemas respondan totalmente al operador, sin demoras, a través de mensajería diferida de comandos tanto para edición como para control. Esto en contraste con la arquitectura basada en POD (Parallel-On-Die), la cual termina perdiendo algunas características, como la de ser capaz de cambiar a cualquier fuente, en cuanto se escala el sistema.
Un sistema de automatización escalable permitirá a los operadores en ubicaciones centrales o remotas ver y manejar la actividad de cada canal. En este ambiente multicanal es permitida la operación simultánea de múltiples canales. La flexibilidad de usar fuentes en la medida en que se requieran a través de diferentes canales, sin restricciones artificiales, es crítica para proveer una infraestructura escalable y costo-efectiva. Al proveer total visibilidad a través de todos los canales con notificaciones “basadas en excepciones”, un solo operador puede con cuidado monitorear y administrar un gran número de canales.
Además, para que un sistema sea genuinamente escalable, cualquier expansión o actualización debe permitir ser completada sin tiempos muertos. Por ejemplo, con la Arquitectura Modular de Dispositivos D-Series DSX, de Harris, las operaciones de automatización pueden ser fácilmente modificadas para soportar la adición de dispositivos y una nueva distribución de canales, sin tiempos muertos y con mínima interrupción de operaciones.
Como admite nuevas plataformas de entrega, la habilidad de la automatización de soportar tanto controles seriales clásicos como control de dispositivos basado en IP se hace cada vez más esencial. Sistemas como el delineado arriba permitirán seleccionar la correcta capa de control que satisfaga los requerimientos del cliente.
Confiabilidad del sistema
La confiabilidad es otra medida clave del sistema escalable de automatización. Los distribuidores de medios requieren un ambiente caracterizado por la conversión garantizada y exacta de las propiedades de las imágenes, la dependencia en las soluciones de software y hardware, la alta disponibilidad histórica del sistema y la habilidad de administrar un gran número de canales a través de una misma arquitectura. Los sistemas de automatización de emisión de Harris son creados con elementos de software y hardware que aseguran la continuidad de la emisión del canal sin degradación, incluso en caso de falla de un proceso o de un componente dentro del sistema.
El sistema óptimo de automatización de la emisión incorpora software enfocado en la ejecución de tareas, redundancia y alta visibilidad de la operación:
Software básico específico para aplicaciones
El punto de inicio para garantizar el mejor desempeño del sistema es el uso de sistemas operativos que trabajen en tiempo real, combinados con un total control del entorno operativo de misiones críticas. Un sistema no propietario, de código abierto como Linux, tiene un preemptable kernel (comando que modifica el núcleo del sistema operativo de forma que los procesos de este se ejecutan con prioridad, e interrumpe otros de menor prioridad en el acceso a los recursos necesarios), que provee un rendimiento en tiempo real, ideal para aplicaciones de broadcast y ofrece la escalabilidad necesaria incluso para las más grandes aplicaciones multicanal. Estas mismas características dirigen el uso de Linux en 80% de las 500 más importantes instalaciones de supercomputadores en el mundo (estadísticas de Los 500 más populares sistemas operativos domésticos: www.top500.org/stats/29/osfam).
Como es un sistema operativo de código abierto, una distribución puede incorporar sólo los recursos necesarios para aplicaciones específicas, y cualquier asunto que afecte el sistema de automatización puede ser arreglado por el equipo de desarrollo de la aplicación sin depender de un tercer proveedor. Al ser un sistema operativo moderno, Linux provee total soporte para los actuales y futuros dispositivos de hardware, arquitecturas de software y herramientas de desarrollo.
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