LG Electronics Inc. y Harris Corporation, desarrolladores comunes del sistema MPHä (Mobile-Pedestrian Handheld) In-Band Mobile Digital Television, sometieron este sistema ante el ATSC (Advanced Television Systems Committee), para que sea considerado como un estándar que permitiría a los broadcasters ofrecer señales de televisión digital, DTV, de alta calidad a un amplio rango de dispositivos móviles y portátiles. El ATSC es una organización internacional, sin ánimo de lucro, que desarrolla de forma voluntaria estándares para sistemas de televisión digital.
El Grupo ATSC de Tecnología y Estándares solicitó propuestas tecnológicas de parte de las empresas que ofrecen sistemas dirigidos a facilitar la entrega de programación de televisión digital y datos a dispositivos móviles y portátiles, a través de señales digitales de broadcast. LG y Harris enviaron una propuesta detallando su tecnología para entrega de DTV móvil y portátil, la cual es compatible con el estándar ATSC.
Las empresas de broadcast y equipos electrónicos consideran que la DTV para dispositivos móviles y portátiles podría ser una importante fuente de oportunidades y ganancias para los fabricantes de dispositivos y empresas de broadcast, y generaría nuevos servicios para los usuarios finales.
Estos nuevos servicios, que operarían con transmisiones broadcast compatibles con ATSC, impulsarían la adopción de dispositivos portátiles por parte de consumidores que deseen servicios de valor agregado, que actualmente no están disponibles a través de los habituales modelos de televisión abierta. Con MPH, los consumidores pueden ver sus programas favoritos de canales locales, ver películas y deportes, revisar las noticias y la información metereológica, y acceder a servicios pagos, cuando estén viajando en vehículos a alta velocidad o usando dispositivos portátiles de video lejos de casa.
Desarrollado por Harris Corporation y LG Electronics, y su subsidiaria de investigación en Estados Unidos, Zenith, el sistema MPH In-Band Mobile DTV brinda señales robustas de DTV a dispositivos móviles y portátiles.
Harris y LG diseñaron MPH para ser totalmente compatible con el estándar ATSC A/110 para transmisión distribuida. Como tal, el sistema ofrece un sistema altamente compatible y fácil de comercializar, que ya ha sido probado y demostrado.
Hasta ahora, la recepción fiable de señales de televisión abierta ha sido imposible en vehículos en movimiento o dispositivos portátiles como teléfonos móviles o computadores portátiles. A diferencia de las redes de telefonía celular, la tecnología MPH usa un único transmisor por parte de los broadcasters comerciales y públicos. Para los broadcasters, esta nueva tecnología abre las puertas a un nuevo y potencialmente lucrativo mercado.
MPH es un sistema multiflujo, cuya destinación principal es los existentes servicios de DTV y HDTV, y el flujo MPH para uno o más servicios móviles o portátiles. Algunos atributos clave del sistema MPH incluyen:
- Compatibilidad con el existente equipo de transmisión y recepción en 8-VSB de ATSC.
- Capacidad de recepción de señales broadcast a alta velocidad con una sola antena.
- Uso de dispositivos prácticos y pequeños sin la necesidad de múltiples antenas.
- Capacidades de ahorro de energía en receptores portátiles.
- Flexibilidad tanto en transferencia de datos como en robustez.
- Eficiencia en transferencia de datos; y
- Uso de avanzada codificación video y audio en el flujo MPH.
Otra ventaja del sistema MPH es que no requiere proveedores de servicio externos o acuerdos sobre el espectro.
En su respuesta a la solicitud de proposiciones de ATSC, Harris y LG Electronics ofrecieron un panorama técnico del sistema MPH, el cual mejora la capacidad de áreas como Doppler y multipath: "El mejoramiento es logrado por una combinación de un perfeccionado FEC (forward error correction) y señales agregadas de instrucción.
El sistema MPH usa multiplexado temporal de paquetes comunes de transporte "principal" o "normal" con paquetes mejorados, tal que la única modificación a los paquetes principales es su distribución. Además, los paquetes mejorados y las señales de instrucciones adicionales están codificadas tal que son compatibles con el FEC habitual, asegurando 100% de compatibilidad con receptores existentes. Los receptores tradicionales obvian los paquetes MPH como paquetes nulos y su contenido es ignorado.
Otros apartes de la respuesta a ATSC: "El procesamiento de la capa física especial de datos de MPH ha sido diseñado tal que ocurra en el excitador de transmisión, sin procesamiento especial en el multiplexador de servicio. Las necesidades del multiplexador de servicio solo serán configuradas para proveer todos los datos principales y mejorados como parte de un flujo normal de paquetes ATSC, con suficientes paquetes nulos para permitir la adición de símbolos FEC en el excitador. El vínculo estudio-transmisor existente es todo lo que se requiere", las compañías explican a ATSC.
"MPH es altamente flexible en su uso de la capacidad de datos, y puede ser controlado estática o dinámicamente para tomar desde menos de 200 kbps (por ejemplo, para un audio simple o servicio de datos), hasta múltiples Mbps (cuando un único programa SD es requerido en el canal principal). El flujo MPH por sí mismo puede consistir de un único o múltiples servicios, y el uso de MPH no obliga al uso del flujo principal para un único programa HD o para múltiples HD y SD. No hay un límite para el número de servicios MPH permitidos; solo hay una limitación del índice total de datos. MPH también ha sido diseñado para una completa compatibilidad con el estándar ATSC A/110 para transmisión distribuida", de acuerdo a la propuesta.
