La empresa TiVo, fundada en 1997 para el mercado de Estados Unidos, se adjudica el honor de haber creado la categoría tecnológica de Digital Video Recorder (grabador de video digital), con el objetivo primordial de mejorar la experiencia del televidente. Y en un punto habrá que creerle. La compañía saltó a la fama por ofrecer al usuario la posibilidad de grabar sus programas favoritos saltándose los comerciales. Pero, en realidad, las opciones que brinda esta empresa son mucho más complejas.
Básicamente, el suscriptor de los servicios TiVo obtiene un appliance, que se conecta a su televisor y a la línea de internet. Este aparato, una suerte de set-top-box, contiene un disco rígido que permite grabar desde 30 hasta 300 horas de televisión, según el modelo, sin necesidad de utilizar cintas. Trabaja tanto con televisión de antena como de cable, cable digital, satélite o cualquier combinación entre estas.
El appliance tiene un sistema operativo basado en Linux y almacena los videos en cuatro niveles diferentes de compresión. Quienes gusten de navegar por internet, ya pueden encontrar plug-ins y accesorios para mejorar las capacidades de dicho sistema operativo.
Además, una buena parte del disco funciona como un buffer para la última hora de transmisión en vivo, lo que permite tener todas las opciones de video hacia atrás (pausa, rebobinado, cámara lenta, replay instantáneo), disponibles. Esto significa que se puede ir al baño sin correr el riesgo de que la necesidad fisiológica coincida exactamente con el final de la película de suspenso o con el gol que define el campeonato del mundo.
Los deseos cumplidos
La compañía ofrece los servicios por un pago mensual accesible
y hasta tiene una promoción de prueba por 30 días, con devolución
de dinero al usuario.
Entre los servicios destacados que ofrece la empresa se encuentra el WishList (lista de deseos), que actúa como un motor de búsqueda similar al de Google, pero que bucea por la programación televisiva. Así, uno puede grabar sólo los programas de sus actores favoritos, chequear las películas de determinado director que se emitirán en el mes o saltar cualquier programa que no trate sobre egiptología.
Otro servicio es el de Season Pass (pase para la temporada), que graba todos los episodios de una serie elegida durante una temporada, con excepción de las repeticiones. El Online Scheduling se encuentra en internet y ofrece al usuario conexión desde cualquier computadora para disponer la grabación de un programa. Ni un cambio de horario ni los retrasos en la programación alteran la eficiencia de TiVo. Las búsquedas se hacen a partir de una parrilla de programación preestablecida que se consulta regularmente a través de la conexión a internet.
Y la compañía no se detiene. Recientemente presentó novedades como TiVoToGo, un sistema que permite trasladar lo grabado a cualquier dispositivo móvil (los teleadictos, agradecidos); la posibilidad de grabar los programas en la PC o en un DVD, y un sistema de publicidad interactivo, gracias al cual es factible contactar de manera directa a un anunciante que está en pantalla, y cuyas primeras pruebas las hace con General Motors y la red WB Television Network, de Time Warner.
Recientemente, surgieron algunas nubes en el mundo TiVo. Diversos usuarios reclaman que la empresa está cercenando las capacidades de grabación de determinados programas para evitar que se violen acuerdos de derechos de autor. Y precisamente alrededor de estos derechos de autor aparecen los vacíos más importantes relacionados con dicha tecnología, que aún no ha alcanzado su mayor grado de madurez.
Por supuesto, TiVo ya no está sola en su segmento. Su principal competidor en Estados Unidos es nada menos que Microsoft, desde UltimateTV, mientras que otras empresas trabajan con tecnologías similares en diferentes países, como InOut.tv o Carrefour.tv.
