Los sistemas de televisión por IP (IPTV) y televisión móvil (DVB-H, MediaFlo) prometen convertirse en una plataforma de distribución de servicios de gran popularidad, desplazando a sistemas ya existentes y conquistando otros ambientes donde los servicios de multimedia no han incursionado con fuerza todavía.
Tal como afirmara Jeff Rosica, vicepresidente de Grass Valley, durante su presentación en una reciente reunión para la prensa especializada: “La televisión ha migrado de la sala de la casa, a las computadoras personales, los teléfonos móviles, los dispositivos de medios personales. La nueva forma de hacer televisión requiere que el contenido esté disponible en cualquier lugar, en cualquier momento”. La televisión por IP también invade los estudios de las casas de producción y posproducción, donde se constituye en un sistema mucho más eficiente para distribuir señales internamente.
Los lectores de TV y Video, proveedores de contenido, canales de televisión, productores de video, distribuidores de señales, no pueden ignorar la novedosa tendencia, ya que afectará de manera importante la forma de hacer negocios en el mercado del contenido audiovisual. Los canales, distribuidores de señales y operadores de servicios múltiples encontrarán un nuevo tipo de competidor entre los proveedores de IPTV y televisión móvil, pero también hallarán un abanico de posibilidades de negocios. Los productores encontrarán, además, nuevas oportunidades, pero deben estar atentos a los ajustes técnicos y de formato necesarios para adaptarse a los requerimientos de los nuevos medios, a los nuevos patrones de consumo que nadie sabe con certeza cómo se definirán.
El mercado para las nuevas tecnologías de distribución abarca desde sistemas de distribución de televisión de servicios interactivos en hoteles, universidades, hospitales o centros comerciales, hasta grandes sistemas metropolitanos de televisión comercial. Precisamente, una de principales ventajas de la IPTV es su flexibilidad en cuanto al tipo de servicio que se ofrece. De hecho, la plataforma IP nació como una tecnología de conectividad abierta, sobre la cual se construyen aplicaciones varias que pueden convivir en el mismo espacio, siempre y cuando haya suficiente ancho de banda.
Esto permite ofrecer servicios de flujo de video, video por demanda, aplicaciones interactivas, interacción con guías de programación, comercio electrónico, entre otros, con mayor facilidad que en otras plataformas originales para transporte de video, pero extrañas al complejo mundo de la interactividad.
Por otra parte, la televisión por IP permite una mayor flexibilidad en cuanto a los receptores, ya que este servicio puede interactuar con aparatos tradicionales mediante un Set Top Box (STB), una PC, o a través de los nuevos protocolos móviles, que facilitan migrar a sistemas de televisión móvil dirigidos a teléfonos celulares u otros dispositivos con capacidad de recepción inalámbrica, como PDAs o iPODs.
Pero la flexibilidad de la IPTV no sólo se refiere al tipo de contenido y al receptor sino al uso del consumidor. Este puede utilizar los servicios por demanda –VOD–, y también puede emplear servicios como “PVR en red” (grabar el contenido en un disco duro del proveedor de servicio), en el STB, o acceder a servicios de alquiler de paquetes de contenido.
Con esto se cumplen tres requisitos fundamentales de los servicios personalizados que sueñan poder ofrecer los proveedores de contenidos: “Cualquier servicio, en cualquier lugar, a cualquier hora”.
Y podemos seguir agregando ‘cualquieras’: “Cualquier red (xDSL, FTTx, DVB-H, MediaFlo, WiMax…), cualquier receptor (STB, PC, móvil…), cualquier formato (MPEG-2, AVC…). La tecnología abierta basada en el protocolo IP ha favorecido la aparición de varias soluciones de proveedores que ofrecen productos completos, así como otros que promueven la integración de diferentes dispositivos buscando “lo mejor” de cada proveedor. Lo cierto es que hay gran variedad de productos para cada tipo de necesidad y mercado. He aquí algunos ejemplos:
