En las denominadas producciones de bajo presupuesto para la realización de una historia de ficción con puesta en escena, el equipo de iluminación también se ve expuesto a restricciones presupuestales. Hoy, aunque existen casas de alquiler de equipos de iluminación y cámara con variedad de material que nunca antes tenían a su disposición los realizadores de la anterior generación, los recursos y posibilidades para la realización independiente atraviesan por una época de vacas bien flacas.
Los proyectos que tanto ansían poder llevar a cabo los directores y que cuando al fin logran consolidarse (aunque sea con pocos recursos como el proveniente de un premio o la colaboración cooperativa de amigos y técnicos entusiastas necesitados también de participar en experiencias de expresión visual) deben recurrir al ingenio, a la creatividad, a una minuciosa preproducción y a una muy efectiva producción. Realizar con un equipo mínimo es un reto interesante desde el punto de vista creativo y profesional, a la vez que se convierte en la manera de buscar una aproximación fotográfica de acuerdo con las disponibilidades existentes en nuestro medio, lo que significa también un aporte técnico y humano al esfuerzo de un equipo que necesita resolver los problemas fotográficos del proyecto.
Unificar criterios
Desde el inicio del proyecto, es importante unificar criterios de producción, dramaturgia y lenguaje narrativo, identificando cuál es la esencia de la historia, el cómo, dónde y con qué se va a contar para que los esfuerzos del equipo de realización se equilibren y encaminen hacia la misma dirección. El liderazgo del director es fundamental para llevar al grupo de trabajo a cumplir con este objetivo, ya que debe ser consciente de las prioridades, de los requerimientos básicos y de las circunstancias inherentes a la realización. Por su parte, el director de fotografía debe considerar como primera responsabilidad el equilibrio en las exigencias sobre el equipo necesario, y que, al igual que las cabezas responsables de los otros departamentos de la producción, sea consciente de la situación optimizando los pocos recursos disponibles en beneficio de la historia que se busca expresar, como bien lo decía Roger Corman, director y productor de series tipo "B", "dólar que no se ve en la pantalla, es un dólar mal gastado".
Luz natural en exteriores
La luz natural proveniente del sol es la fuente lumínica más hermosa y económica con que pueda contar un fotógrafo, aunque solamente se pueda disponer de ella por tiempo limitado y con pocas posibilidades de controlarla. Para su máximo aprovechamiento, se requiere de paciencia, tiempo y variadas estrategias, mediante las cuales podemos convertirla en una gran aliada, lo cual requiere conocimiento y estudio acerca de ella, más una buena preproducción que sea consciente de las facilidades y conveniencias del lugar en materia de iluminación, elementos fundamentales no solamente para una buena programación, sino también para disponer mejor el trabajo según las horas de luz/día. La luz natural del sol provee a los fotógrafos diferentes atmósferas naturales durante el transcurso del día, desde el amanecer hasta el anochecer, creando sensaciones que pueden ser utilizadas con distintas connotaciones tanto plásticas como dramáticas que enriquecerán la historia.
La cámara se debe ubicar con respecto a la posición del sol según la hora del día y las condiciones atmosféricas del momento, aspectos básicos que necesitamos conocer para aprovechar lo mejor posible la luz natural en exteriores/día. Cambios atmosféricos como intempestiva nubosidad y variaciones en la temperatura de color, deben ser revisados continuamente para efectuar las correcciones y ajustes respectivos. Aparte del estudio de la luz es importante identificar y estudiar el soporte de la imagen y cómo reaccionará a los altos contrastes de luz, situación que el sol crea especialmente en sitios como nuestro trópico. Por lo tanto, debemos observar, analizar y saber qué hacer cuando cambia la temperatura de color, conocer los recursos y técnicas para suavizar o matizar los altos contrastes, las diferencias de intensidad entre un cielo nublado y un campo verde y los problemas fotográficos que pueda presentar la reflexión de la luz en el desierto o en una playa blanca. Estas situaciones podrían ser
vistas como problemas concretos que plantea la luz y la naturaleza según la geografía y la atmósfera, pero tomados de otra manera, pueden ser utilizados como un estilo y un distintivo plástico de la imagen.
