Novedades en ITV II: Hardware

Los sistemas requieren aprobar parámetros de confiabilidad que aseguren la prestación de servicios sin interrupciones. Las características de sistemas robustos, confiables, escalables, interoperativos y multiplataforma, entre otras, son condiciones definitivas a la hora de escoger un socio tecnológico.

A continuación tomaremos algunos de los últimos desarrollos en equipos utilizados dentro de las diferentes etapas de transmisión de un servicio de ITV, para terminar con una revisión del caso más significativo que ha tenido hasta ahora la ITV, el servicio TIVO y las características que ofrecen a sus usuarios y que siendo una innovación en su momento tuvieron un mayor impacto dentro de los consumidores.

Al referirnos a los STBs, anteriormente solíamos verlos como aquellas "cajas" que recibían señales de televisión, sin llegar a pensar que parte fundamental del desarrollo tecnológico de plataformas como ITV, IPTV, MHP, entre otras, se daba al interior de éstas. El STB pasó de ser un simple instrumento de entrega a ser una unidad que ofrece servicios interactivos e interactúa directamente con el usuario, haciendo que su función sea cada vez más trascendental.

Pace Micro Technology presentó su última tecnología digital home gateway en el modelo Di6000. Una unidad que integra la última tecnología silicon, procesador de alto rendimiento y periféricos avanzados. Fue diseñada para soportar navegadores de Internet evolucionados y aplicaciones multimedia requeridas para servicios interactivos digitales y análogos. Puede funcionar con cualquier sistema de acceso condicional, posee un módem DOCSIS/EuroDOCSIS y soporta, entre otros, servicios PPV, e-mail, servicios de compras y banco.

Adicionalmente, Pace introdujo tres nuevos modelos de STBs que ofrecen la posibilidad a los operadores de expandir su mercado y aumentar sus ingresos a través de nuevos servicios. Pace 500 Series es un STB equipado con tecnología PowerKey de Scientific Atlanta, procesador Broadcom BCM 7100, velocidad de procesamiento de 170 MIPS, retorno DAVIC, sistema operativo PowerTV y capacidad para más de 150 canales. Le sigue el modelo 700 que ofrece la posibilidad de operar entre las plataformas de Microsoft TV, Liberate y OpenTV, equipado con tecnología de acceso condicional DigiCipher II de Motorola, módem DOCSIS, velocidad de procesamiento de 300 MIPS y opción de integrar un nuevo disco duro para prestar servicios de PVR.

Listo para las tendencias digitales de hoy y las demandas del mañana, el Voyager 3000, de Pioneer Broadband, permite opciones de programación, servicios digitales y de doble vía. Mejorado con un procesador dual CPU BCM7100 de Broadcom, ofrece una funcionalidad "system-on-a-chip" dedicada al procesamiento de aplicaciones con gráficas superiores. Con memoria SDRAM de 16 o 32, permite selecciones entre aplicaciones digitales, posee cuatro canales digitales de sintonización para programar más de 1999, y puertos USB o IEEE-1394.

Estos nuevos modelos se caracterizan por su capacidad de memoria, soporte para HDTV, opciones de red HPNA, PVR, etc. La plataforma del DCT5100 se caracteriza por tener panel frontal I/O, CPU NEC5432 RISC, memoria flash de 16 0 32 MB expandible a 128, entradas USB y A/V, interfaz inalámbrica y componente YPbPr para HD. Los modelos DCT5200 y 52X0 poseen opciones de PVR con toda la funcionalidad de un VCR. El modelo 5200 tiene una capacidad de disco duro preinstalada de 20 GB mientras que el 52X0 puede ser configurado según las necesidades del operador con un disco hasta de 60GB, adicionalmente tiene la capacidad de codificar para grabaciones seguras.

Estas unidades permiten acceder dentro de las redes a grandes cantidades de contenidos o librerías y simultáneamente clasificarlos, separarlos, almacenarlos o transferirlos a los usuarios que han solicitado dicha programación; ofrecen características de escalabilidad y flexibilidad al headend. Los servidores son los encargados de facilitar la prestación de servicios como transmisión de video en vivo, deportes y noticias.

Es un servidor digital que provee un acceso rápido a grandes librerías de audio y video, hace posible la grabación multicanal y puede ser controlado remotamente. Es una unidad modular, fácil de expandir y diseñada con los mejores componentes que eliminan virtualmente la posibilidad de fallas. Ofrece más 24 canales independientes de grabación o reproducción, acceso múltiple al mismo video, soporta estándares MPEG2 y MJPEG, análogo y digital, y automatización con sistemas Louth, Odetics, SGT y Etere.

Este servidor RADD (Remote Addressable DANIS/DSL) incrementa la capacidad y funcionalidad de todo el sistema digital interactivo. Agregando varios servidores de este tipo los operadores podrán aumentar en miles el número de usuarios conectados. Provee repetición de mensajes en tiempo real, puede ser controlado remotamente a través de internet utilizando una consola JAVA, una interfaz de usuario basada en JAVA applet.

Son aparatos que hacen posible la entrada y salida de contenidos con audio y video de diferentes formatos, permitiendo la producción y posproducción de video con calidad broadcast, reproducción segura de video para aplicaciones como VOD, masterización HDTV y aplicación de gráficas, animaciones y efectos.

Es ideal para transmisiones de HDTV ya que graba, convierte y reproduce animaciones digitales en clips de video en tiempo real y sin comprimir, posee funciones de localización y reproducción instantánea y gracias a características como adición o eliminación de secuencias 3:2, transferencia de materiales de 24 cuadros por segundo a PAL25 con resolución de 8 o 10 bits, se convierte en una unidad particularmente interesante para el mercado de producción 24p. En una unidad compacta de tres racks, graba de 9 a 36 minutos y permite su expansión para horas de grabación con unidades externas. Puede ser controlado por medio de RS-422 o TCP/IP sobre Ethernet, posee entradas y salidas SDI y YPbPr, y una tasa de compresión de 10:10:10 y transmisión de 2GB/segundo.

Diseñado para grabar y reproducir video y audio utilizando discos duros y otros medios digitales, permite ser controlado remotamente por medio de RS-422 usando el protocolo Sony 9-pin. Tiene como ventaja la localización instantánea de cualquier posición del disco haciendo posible el acceso inmediato a la información. Graba un canal de video y ocho de audio, posee time code, reproducción normal y cámara lenta, y soporta formatos QuickTime, TIFF, TGA, etc. Una vez capturado el material, lo codifica utilizando el sistema GOP1 MPEG para luego grabarlo. Por último, puede ser conectado a grandes plataformas de edición ya que posee el sistema CBSC (Constant Block Size Compresion) para sincronización de audio y video o ediciones muy precisas.