En 1998 y con el objetivo de convertirse en la primera compañía especializada en servicios meteorológicos para los medios, se fundó en Australia The Weather Company. Esta compañía desarrolla sus actividades concentrada en cuatro áreas principales:
- Venta y servicio de sistemas para presentaciones meteorológicas en vivo.
- Diseño y producción de gráficas listas para presentaciones en televisión e internet.
- Producción de libretos para presentaciones de radio y televisión.
- Producción de información y pronósticos climáticos.
El equipo de meteorólogos de The Weather Company recibe los datos generados por la oficina nacional del clima en Australia y los convierte en información digital lista para ser presentada por los medios, igualmente The Weather Company ofrece soporte para sus clientes en forma de entrevistas o presentaciones en vivo Live Chroma-key cuando los presentadores habituales de la estación no están disponibles.
The Weather Producer
El producto bandera de esta casa es el Weather Producer, un paquete de software que ofrece una solución completa para la integración y presentación de información meteorológica para televisión. Los objetivos trazados por la compañía para el desarrollo del paquete fueron aumentar la eficiencia, simplificar la producción y al mismo tiempo presentar gráficas de alta calidad.
Weather Producer ofrece completa automatización en la producción de gráficas, una función integrada denominada autocue que el presentador controla a través de un GPI o de un telemando inalámbrico.
Weather Producer incluye un paquete de composición de gráficos que permite a la estación de televisión utilizar las plantillas predeterminadas existentes o crear nuevas , la incorporación de estos datos en las presentaciones en vivo que se reduce a una acción de click con el mouse. Este paquete para la edición de modelos es fácil de aprender para cualquier diseñador gráfico competente requiriendo sólo de instrucción básica ya que utiliza procedimientos similares a los de otras aplicaciones comerciales.
Weather producer es alimentado con datos meteorológicos a través de internet o con una línea directa de datos, este flujo continuo es almacenado en el computador del mismo modo que los scripts del presentador, quien puede acceder a la información para vista previa, visualización y edición en cualquier momento.
La estación de televisión puede monitorear el flujo de los datos a través de un navegador de red que accede al computador del presentador verificando constantemente la actualidad y precisión de los mismos, esto permite que reciba siempre la última información disponible.
El presentador prepara su programa meteorológico a través de la función Sequencer. Que corresponde al lugar donde se crean y editan los programas y libretos. También puede seleccionar de una variedad de efectos de transición para complementar la presentación.
La emisión del programa meteorológico se realiza usando la función Replay que hace uso de las 4 posibles salidas de video del Weather Producer para proporcionar línea, vista previa, canal principal y videos autocue. Replay le permite al presentador seleccionar una secuencia previamente almacenada en el computador y presentarla al aire usando el telemando inalámbrico. Alternativamente el control GPI permite controlar el sistema desde el cuarto de mando del estudio. Una función destacable es la integración de los scripts autocue con las gráficas. Cuando el presentador está en vivo la función autocue mantiene los libretos y gráficas sincronizados. Esto elimina la necesidad de un operador para esta función y pone al presentador a cargo de la toda la información.
Los objetivos de mercado para el Weather Producer son idealmente mercados regionales y pequeños mercados metropolitanos. Es compatible cien por ciento con sistemas sofisticados de alta gama para la generación de gráficas y animaciones en tres dimensiones y es capaz de soportar una gran variedad de formatos. Por ejemplo, para imágenes soporta extensiones Targa, JPEG, TIFF, PNG, PCT y GIF. AVI para animaciones, WAV para audio, MPEG para películas y para texto fuentesTrue Type.
Los requerimientos de Hardware son Pentium PC 500MHz, 256 Mb RAM, 9Gig LVD UW SCSI AV disco duro y tarjeta de video Matrox Digisuite LE. El paquete corre bajo Windows NT.
Gráficas para Televisión
Cuando la hora de la presentación meteorológica se acerca, el departamento de gráficas del noticiero dedica una parte significativa de tiempo a la producción del material gráfico. Esto puede tardar entre treinta y sesenta minutos cada día comprometiendo equipo y personal costoso. La buena noticia es que esta ineficiencia ya no es necesaria. The Weather Company puede proporcionar diariamente, y listas para ser transmitidas, todas las gráficas necesarias para la sección del pronóstico del clima a un costo razonable.
La sofisticada base de datos y el sistema automatizado permite ofrecer gráficas diseñadas especialmente para cada cliente, desde el concepto y diseño completo del programa hasta la producción y envío de gráficas para las presentaciones diarias. El servicio de producción de gráficas tiene cuatro modalidades principales:
- El desarrollo de un estilo completo de gráficas que puede incorporar 3D y animación.
- La producción de fondos, títulos, iconos y clips animados.
- El desarrollo de un sistema de entrega de gráficas (normalmente ISDN en línea o Internet)
- La producción y entrega diaria de gráficas meteorológicas listas para transmitir.
En el nivel mas básico, The Weather Company puede utilizar los fondos (backgrounds) existentes en el esquema habitual del noticiero e incorporar mapas sinópticos, imágenes de satélite y pronóstico, manteniendo el mismo estilo.
Scripts para radio y televisión
Hace unos años para realizar una sección de meteorología en televisión era suficiente leer algunas temperaturas de las principales ciudades y citar a la oficina nacional del clima. Sin embargo, hoy el público de la era de la información está exigiendo una interpretación experta del pronóstico del clima. Esto requiere más profundidad y conocimiento por parte del presentador. El servicio de producción de scripts de The Weather Company puede darle a los presentadores no meteorólogos las herramientas y credibilidad necesarias en una presentación de pronóstico del clima.
El centro de medios de la compañía produce scripts para radio y televisión diseñados exclusivamente para cada cliente. El enfoque periodístico está en ofrecer el ángulo interpretativo que asegura al presentador la posibilidad de comunicar un mensaje claro al espectador. Los scripts pueden ser entregados al cliente de varias maneras incluyendo: correo electrónico, FTP o directamente en el Weather Producer del cliente donde son incorporados automáticamente en el programa. En el caso de eventos climáticos especiales, el cliente puede solicitar libretos adicionales con la opción de entrevistas en vivo con meteorólogos de la componía.
De otro lado, para la radio The Weather Company puede producir scripts para el pronóstico del clima cada hora ofreciendo a las estaciones de radio la posibilidad de estar al día con la última información disponible.
Otros servicios
The Weather Company ofrece también el servicio de diseño de páginas de contenido meteorológico para medios impresos e internet, estas páginas incluyen como contenido estándar pronóstico diario, mapas meteorológicos, imágenes de satélite, pronóstico para los siguientes cuatro días y una lista con los índices de precipitaciones. Estas páginas son desarrolladas siguiendo las especificaciones requeridas por cada cliente. y en el caso de los medios impresos The Weather Company puede proveer páginas en blanco y negro o en color, o en las dos versiones, los materiales son entregados listos para impresión en formatos Quark Xpres, EPS o cualquier otro formato requerido por el cliente.
Más información en www.theweather.com.au
