iQ, ¿qué es, para qué sirve?

La esencia de ese desarrollo representa la búsqueda de respuestas adecuadas a preguntas que las empresas de posproducción de todo el mundo se han venido haciendo y que, en resumidas cuentas, se reducen al deseo de encontrar:

1. Un método que permita la máxima utilización de las salas y sistemas en los que han invertido, independientemente de quién sea el fabricante de esos equipos;
2. Un sistema capaz de trabajar en cualquier formato y a cualquier resolución, evitando los "cuellos de botella" y los insufribles - tanto para clientes, como para los operadores- tiempos de espera en renders y operaciones similares.

Por eso, iQ es mucho más que una nueva máquina lanzada al mercado de la alta tecnología en manipulación y tratamiento de imágenes. Aún siendo, como lo es, una herramienta extremadamente sofisticada y potente, es necesario separar dos aspectos en iQ: la arquitectura (el concepto) y la plataforma (la suite de edición multiresolución).

iQ es, en sí misma, una potente plataforma de procesamiento de imagen capaz de manipular cualquier combinación de resoluciones y producir resultados de forma interactiva en tiempo real gracias al hardware y a la tecnología de discos de Quantel. Por otra parte, el trabajo a través de una red Clipnet gigabit Ethernet asegura la conectividad entre sistemas.

iQ integra también un ordenador PC estándar con sistema operativo Windows 2000, lo que la transforma en una plataforma totalmente abierta, capaz de reconocer y gestionar aplicaciones de terceras partes y plug-ins, que pueden explotar el potencial del hardware de Quantel para ofrecer altísimas velocidades de procesamiento. iQ conjuga así las prestaciones y calidad del hardware dedicado, con la flexibilidad que ofrece la riqueza de software de los PC.

Aunque puede funcionar como un gestor central de todos los recursos de una posproductora, como unidad autónoma iQ es una suite de edición de video on line no-lineal HD que incorpora las herramientas clásicas de una sala tradicional.

Cada sistema iQ incluye "Qedit", una aplicación de edición con timeline para formato largo y multiresolución, que permite editar materiales recibidos en cualquier estándar de TV, profundidad de bitios, espacio de color o método de barrido, incluyendo la Alta Definición (HD). Al mantener todo el material en disco en su formato original y sin comprimir, se garantiza en todo momento la máxima calidad de salida, sin ningún tipo de degradación. Es lo que Quantel denomina Resolución Coexistente.

El conjunto de una tecnología de vanguardia aplicada a un sofisticado equipo de posproducción quedaría muy reducido si sus aplicaciones prácticas no representasen ventajas palpables en el mundo concreto de la posproducción de hoy. Eso es lo que iQ ofrece: una solución concreta y probada en la solución de los problemas de hoy, sin por ello dejar de prestar atención a las necesidades del futuro.

Con iQ, las empresas de posproducción pueden aceptar cualquier trabajo que de otra manera se vería limitado por cuestiones derivadas de conflictos de resolución, formato, estándar de origen o de salida del material, etc. Las cuatro horas de almacenamiento en disco de acceso aleatorio real para material HD que, naturalmente, aumenta proporcionalmente cuando hablamos de materiales de diversas resoluciones originales, harán siempre posible cualquier trabajo, pequeño o grande.

Cualquier suite moderna de edición debe poseer capacidades de titulación y generación de caracteres, de retoque, etc. En iQ estas herramientas se ofrecen a través de "Qscribe", y"Qpaint", que explotan al máximo la capacidad de resolución coexistente de iQ. El generador de caracteres en tiempo real de Inscriber Corporation está incorporado directamente al sistema, mientras que Qpaint ofrece una versión de Paintbox, de Quantel, con los efectos gráficos del software Paint Efffects de Alias|Waverfront.

Si a todo lo anterior añadimos la insuperable velocidad de iQ, el resultado es el primer sistema de edición HD no-lineal de formato largo realmente viable, capaz de manipular material totalmente sin comprimir, produciendo resultados extraordinarios en una fracción del tiempo que requiere cualquier otra solución HD, tanto las basadas en cinta, como las no-lineales. Esta capacidad de operar con HD sin comprimir significa también que los resultados pueden ser producidos directamente para su lanzamiento en salas de cine.

iQ no sólo soporta aplicaciones de terceras partes que corran directamente en la plataforma, sino que permite a cualquier sistema conectado, desde Editbox hasta estaciones 3D, compartir su base de datos de materiales y manipular de forma eficiente todas las conversiones de entrada/salida que actualmente ralentizan los sistemas estándar basados en ordenador. Con iQ, de Quantel, la posproductora es capaz de unir todas las herramientas adecuadas y el talento creativo necesario para cada aspecto de cada trabajo, con un incremento evidente de calidad, rapidez y productividad.

iQ trabaja con la misma comodidad conectada a otros sistemas Quantel. Por ejemplo, con un Editbox FX conectado en red, iQ ofrece nuevos versiones y capacidad de flujo de trabajo para cualquier formato de salida, mientras que Editbox FX aporta a la red su potente capacidad de edición SD y efectos, aumentando así, nuevamente, el flujo de trabajo y los resultados.

Sin lugar a dudas, iQ es el más rápido, potente y versátil sistema de procesamiento de video del planeta. Ofrece también la columna vertebral para los modelos de flujo de trabajo integrados en red hacia los que se mueve, de forma cada vez más evidente, la industria de la posproducción.

En la medida en que el número de canales se multiplica, desde TV terrestre y satélite, HD o DVD, hasta internet de banda ancha y el cine digital, las claves del éxito para una empresa de posproducción serán la calidad, la capacidad de procesamiento y la posibilidad de realizar distintas versiones y con diferentes propósitos. iQ se coloca en el corazón de este nuevo y difícil mundo.

La tecnología digital lo va unificando todo y los nuevos métodos multimedia, tanto de transmisión como de adquisición, demandan mayor flexibilidad de todos: productoras, posproductoras, directores, etc. Está claro que en esta situación, aquellas empresas que ofrezcan al cliente una gama más amplia de posibilidades de trabajo, rapidez, eficacia y calidad, ganarán la carrera de la competencia.

Cuando funciona como centro administrador de gestión de equipos y sistemas de una posproductora, iQ puede realizar, gestionar, o controlar múltiples tareas que, sumadas a las propias de la edición HD que realiza en tiempo real, y a máxima resolución, permiten identificar niveles de producción suficientes para que iQ no sólo sea el motor de las modernas posproductoras, sino una solución rentable de rápida amortización.

Otro elemento importante en cuanto a la rentabilidad del equipo es el hecho de que la plataforma iQ jamás quedará obsoleta, ya que cuenta con una arquitectura abierta a actualizaciones, tanto de los elementos propietarios de Quantel como de las aplicaciones de terceras partes. Por eso, los usuarios pueden beneficiarse de los avances futuros, tanto en la tecnología iQ, como en las aplicaciones y hasta en los sistemas operativos.

El entusiasmo con que iQ ha sido recibida por los desarrolladores más importantes de la industria asegura, además, que su utilización y el abanico de posibilidades en cuanto a aplicaciones e implementaciones serán tan amplias como la imaginación de los usuarios. Un amplio grupo de líderes en el desarrollo de software ya está trabajando en aplicaciones y plug-ins para iQ, con productos que van desde plug-ins de efectos hasta retoque, generadores de caracteres y tecnología de keying. Entre esas empresas se cuentan Alias|Wavefront, Boris FX, Inscriber, Panasonic, Philips, Photron, Sony, Ultimatte, Unique ID, y 5D.

iQ sirve, básicamente, para todo aquello que una empresa de posproducción moderna pueda necesitar, desde la gestión y control de sus sistemas y herramientas conectadas en red, pasando por su utilización como unidad de edición HD autónoma o, incluso, como un elemento más de una línea de producción: como unidad de montaje, de aceleración de elementos gráficos 3D, de animación, render de efectos, como una extensión del resto de las salas instaladas.

No existe una respuesta única a esa pregunta inicial, porque Quantel ha diseñado una tecnología y una máquina abiertas a la imaginación. Por eso, la respuesta más adecuada a la pregunta "¿para qué sirve iQ?" es, simplemente: "para lo que la necesite".