En una región donde los consumidores son particularmente conscientes de los costos cuando se trata de acceso de banda ancha y entretenimiento, es probable que los servicios de video tradicionales tengan dificultades.
Por Kieran Kunhya*
El mercado de la radiodifusión latinoamericana está cambiando. Si bien el mercado siempre ha sido un desafío para las emisoras tradicionales, la situación de los métodos de distribución y contribución no convencionales ahora parece brillante.
La baja penetración de banda ancha, junto con áreas con bajos ingresos disponibles son complicaciones, pero los consumidores de toda la región están exigiendo más contenido de video de los servicios OTT y deportes en vivo en particular. Todo esto hace que Latam sea una región muy interesante para la adopción de IP, y este es el motivo.
Evaluar los desafíos
La cobertura de banda ancha de línea fija es un desafío en América Latina, dada la vasta extensión de áreas rurales que a menudo carecen de la infraestructura existente. La instalación de infraestructura en un área tan grande también es extremadamente costosa. Incluso cuando se dispone de banda ancha fija, los bajos ingresos disponibles en algunas áreas pueden significar que el acceso de banda ancha a menudo es inalcanzable para muchos consumidores de la región. La falta de una demanda generalizada solo sirve para aumentar el precio del acceso de banda ancha para los consumidores.
Claramente, en una región donde los consumidores son particularmente conscientes de los costos cuando se trata de acceso de banda ancha y entretenimiento, es probable que los servicios de video tradicionales tengan dificultades. Incluso si algunos consumidores pueden justificar el pago del costo de acceso a costosos servicios de transmisión de video, la calidad variable e impredecible de la banda ancha fija puede disuadir a algunos de ver y, lo que es más importante, comprar acceso a contenido de video, en caso de que la experiencia de visualización sea mala. Los servicios de televisión de pago y video por suscripción (SVOD), por ejemplo, tienen mucho menos éxito en la región de Latam.
El consumo de video móvil es enorme en América Latina. Después de todo, un teléfono móvil combina muchos usos diferentes como dispositivo de comunicaciones y entretenimiento, lo que justifica el costo de comprar uno; mientras que los televisores son caros y solo pueden servir para un trabajo. Es probable que esta tendencia continúe y veremos que el consumo de video móvil aumenta aún más, ya que 4G y tal vez incluso 5G se vuelven omnipresentes en toda la región, lo que permite una transmisión de alta calidad y asequible.
Para los proveedores de video, todo lo anterior combinado con el costo de contribución y distribución vía satélite y fibra, hace que el mercado latinoamericano sea mucho menos atractivo. Sin embargo, eMarketer informó recientemente que la audiencia de OTT por suscripción está aumentando en América Latina, particularmente en México y Brasil, donde los consumidores están comenzando a transmitir contenido de video a través de aplicaciones y sitios web a los que pueden acceder a través de Internet en sus dispositivos móviles.
El número de suscripciones de TV paga en América Latina alcanzó su punto máximo en 2016 y ha estado cayendo desde entonces. Por otro lado, se espera que OTT continúe aumentando y se pronosticaron que 2020 podría ser el primer año en que veremos que el primero superará al segundo. Claramente, existe una gran necesidad de que los organismos de radiodifusión adopten formas nuevas y más rentables de contribuir y distribuir para poder aprovechar el mercado.
Diversificar las opciones
Mantener bajos los costos de suscripción es una alta prioridad para las emisoras en Latam, lo que significa simplificar el costo de brindar un servicio en primer lugar. Al utilizar tecnología más rentable, los proveedores de servicios pueden garantizar que brinden servicios atractivos y asequibles que atraerán y retendrán a una audiencia más amplia de consumidores latinoamericanos.
Muchos proveedores de servicios de video en la región han comenzado a ver el atractivo de la distribución IP, y por una buena razón.
Con el IP, no es necesario establecer una infraestructura tradicional que solo se pueda utilizar para un propósito. En algunas configuraciones de IP avanzadas, en cambio, es posible utilizar hardware estándar dentro del cual se puede agregar cualquier software apropiado y sustituirlo por otros cuando sea necesario.
Esto se debe a que el hardware no tiene una función fija, lo que significa que no ha sido diseñado específicamente para un propósito, sino que puede modificarse para adaptarse a cualquier propósito que se necesite en un momento dado. Esta flexibilidad maximiza la eficiencia del equipo y minimiza el gasto en hardware y, por supuesto, este equipo tiende a ser menos costoso que el kit de transmisión tradicional en primer lugar.
La naturaleza estándar de la tecnología utilizada en las infraestructuras IP también facilita el escalado de las operaciones, de modo que los proveedores de servicios solo pagan por lo que usan, en lugar de tener que instalar una infraestructura de hardware masiva todo el tiempo solo para cubrir períodos de mayor actividad.
Si se cancela un evento, la transmisión simplemente se puede cancelar y la configuración se puede reducir fácilmente para usarla en otro evento. Para deportes y eventos en vivo, esto es particularmente útil en un escenario en el que un partido de fútbol se convierte en tiempo extra, por ejemplo; la alimentación se puede ampliar rápida y fácilmente con solo unos segundos de antelación.
Hay varios beneficios del protocolo RIST, incluida la interoperabilidad entre los proveedores de tecnología y los dispositivos, seguridad mejorada a través de un cifrado complejo y, por supuesto, un rendimiento mejorado para los espectadores conectados de forma inalámbrica y una latencia reducida (excelente para América Latina dado el alto nivel de visualización móvil en dispositivos inalámbricos). En general, el protocolo RIST permite a los organismos de radiodifusión entregar con éxito transmisiones sin errores a través de redes IP públicas, que actualmente no tienen comparación con otros protocolos de transporte.
La IP, combinada con la nueva tecnología que el mercado desarrolla continuamente, hace que sea factible enviar videos de alta calidad a través de la Internet pública, sin perder calidad incluso cuando la conexión se interrumpe. Es probable que sea mucho más fácil aprovechar todo el mercado de Latam, así como los mercados en desarrollo de todo el mundo, con esta emocionante combinación.
América Latina será una región interesante para la adopción de IP en los próximos meses. Con la visualización móvil cada vez más viable debido a la transmisión de mejor calidad en 4G y las oportunidades adicionales que ofrece la transmisión por Internet (como anuncios dirigidos y la combinación de servicios), el mercado parece extremadamente atractivo para aquellos que han diversificado sus métodos de contribución y distribución.
*Por Kieran Kunhya, director ejecutivo de Open Broadcast Systems.
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