Venezuela. La estatua venezolana Divina Pastora es una de las figuras religiosas más importantes de Venezuela y se celebra con una de las procesiones marianas más grandes del mundo. Con más de cuatro millones de asistentes, la histórica procesión se lleva a cabo a mediados de enero de cada año y dura 24 horas consecutivas, logrando la audiencia de televisión más grande de Venezuela.
El jefe de ingeniería de Promar TV, Jorge Kossowski, ha estado siguiendo el evento de La Divina Pastora desde niño, con un fuerte deseo de ser algo más que un espectador. "Cuando tenía 16 años, tenía una tarjeta de identificación falsa, pero no era para ir a un club nocturno. La conseguí para poderme subir en un helicóptero a manejar la transmisión aérea de La Divina Pastora. Eso demuestra lo comprometido que estaba en ser parte de este movimiento histórico", dijo Jorge.
El romance con la procesión de La Divina Pastora comenzó con el abuelo de Jorge. El señor Kossowski, inmigrante de Polonia, trajo desde Europa una cámara para filmar cualquier cosa que despertara su interés. En aquella época (alrededor de 1949) prácticamente no había televisores en los hogares venezolanos y el señor Kossowski vendía sus proyectos a los cines para sostenerse económicamente.
“Un día mi abuelo conducía por Barquisimeto, Venezuela, y vio una reunión masiva. Era literalmente el mayor número de personas juntas que había visto. El grupo llevaba una gran caja de madera. Intrigado, decidió seguir la marcha y grabarla con su cámara. Al final de la procesión, la multitud levantó la tapa de la caja y en su interior se encontraba la Virgen María", explicó Jorge.
Esta experiencia conmovió tanto al abuelo de Jorge que decidió instalarse en esa ciudad y trabajar en sus proyectos cinematográficos. Eventualmente allí estableció Promar TV, una entidad que se convertiría en la emisora más grande de Venezuela y en la principal productora y transmisora de todas las procesiones de La Divina Pastora desde 1949.
Poderosa Casa de Producción
Al ser un radiodifusor de tercera generación que creció en el mundo de la producción, Jorge ha visto de primera mano la evolución de la tecnología. "He sido parte de Promar TV básicamente desde su nacimiento y puedo decir honestamente que he sido testigo de cómo ha cambiado la tecnología de transmisión televisiva. Ahora podemos hacer cosas que ni siquiera habríamos soñado hace 10 años, con sólo utilizar el conmutador de producción en vivo Blackmagic ATEM 2 M/E Production Studio 4K y el convertidor de patrones Blackmagic Teranex. Ambos son innovaciones tecnológicas que han cambiado lo que somos capaces de hacer. Gracias a estas soluciones, es posible capturar la procesión de La Divina Pastora desde cualquier ángulo, con la flexibilidad de transmitirla en múltiples formatos, asegurando que casi todos puedan experimentarla".
La infraestructura de Promar TV muestra claramente la evolución de la tecnología. Promar TV cuenta con “hardware” de difusión de vanguardia que va desde un camión de OB táctico personalizado de 23 pies equipado con ATEM 2 M/E Production Studio 4K de Blackmagic Design, un enrutador Universal Videohub, cuatro procesadores Teranex 3D, siete cubiertas de emisión HyperDeck Studio, un UltraScope para el monitoreo de forma de onda, un dispositivo de captura y reproducción UltraStudio 4K y numerosos Mini Converters, para conformar un estudio totalmente equipado con seis Blackmagic Studio Cameras, un ATEM 2 M/E Production Studio 4K, cuatro procesadores Teranex 3D y DaVinci Resolve Studio para edición, clasificación y acabado del color.
Además del moderno camión OB y el estudio en sus instalaciones, Promar TV también cuenta con ocho cámaras digitales Blackmagic URSA Mini 4K, dos mezcladoras ATEM 2 M/E Production Studio 4K y siete procesadores Teranex 3D dedicados a eventos en vivo, como la procesión de La Divina Pastora. El evento de 2017 requirió 24 horas de transmisión a canales por satélite y por cable, comentarios de cobertura de noticias y distribución de las dos masas de la procesión, una al principio de la procesión y otra al final, en grandes pantallas LED de 12 metros cuadrados.
Jorge explicó, "La Divina Pastora es la producción de eventos en vivo más compleja que hacemos durante todo el año. Requiere 160 personas más de producción y casi cada pieza del equipo de producción que poseemos. Este año, utilizamos un enfoque diferente para la producción. Queríamos capturar más del evento, la emoción y las imágenes de la multitud”.
"Creamos cuatro puntos de producción: uno al principio, otro en un punto medio, otro al final de la procesión, y uno más en la estación de Promar TV. Utilizamos fibra para conectar cada estación de producción, y cada pieza del equipo utilizada para capturar y transmitir el evento estaba conectada a uno de estos centros de producción. Pusimos cuatro ATEM 2 M/E Producción Studio 4Ks en el corazón del flujo de trabajo para manejar las ocho URSA Mini 4Ks, la conmutación, tercios más bajos y más. El estudio de producción ATEM 2 M/E 4Ks estuvo impecable en cuanto a la gestión de la cantidad masiva de video que capturamos y transmitimos durante esas 24 horas".
Creando una calidad de imagen consistente
Para transmitir una imagen nítida y consistente, el equipo compró, específicamente para la emisión de La Divina Pastora, ocho cámaras de película digital URSA Mini 4K. La compra no sólo brindó continuidad con respecto a la calidad de la imagen, sino que permitió seguir utilizando los lentes existentes. "Tenemos lentes grandes, incluyendo un 55mm y 70mm que cuestan bastante dinero. No podíamos darnos el lujo de reemplazar todo nuestro equipo existente y no había razón para hacerlo. Funcionan bien para nosotros y, lo que es más importante, la URSA Mini 4K tiene un conector B4 que alimenta estos lentes", dijo Jorge.
"Puedo controlar las cámaras de forma remota con el control CCU de ATEM 2 M/E Production Studio 4K, lo cual es muy importante. Si bien la URSA Mini 4Ks cuenta con el mismo aspecto, la misma sensación, balance de blancos y la misma temperatura de color, si no tuviéramos el control centralizado de las cámaras, podríamos haber tenido dificultades para mantener el mismo aspecto a lo largo de la procesión, especialmente en una gran producción como ésta. El estudio de producción ATEM 2 M/E 4K nos ayudó a dar un aspecto uniforme a toda la producción y, combinada con las URSA Mini 4Ks, la calidad de la imagen fue excepcional este año".
Jorge explica con más detalle cómo se las arregló para lograr el aspecto consistente: "Tenemos un operador dedicado 'CCU', cuya tarea es la de asegurar que todas las cámaras mantengan la continuidad en términos de apariencia. La emisión transita desde el amanecer hasta el anochecer y viceversa, abarcando todo el espectro de la luz natural. Algunas cámaras están dentro de una iglesia, algunas afuera caminando con la multitud y otras en los tejados para captar la magnitud del evento. El control de CCU de ATEM 2 M/E Production Studio 4K nos permite equilibrar las cámaras y obtener la apariencia exacta que queremos para un momento específico del día. Luego "copiamos y pegamos" este aspecto en las otras cámaras. No hay necesidad de hacer balance de blancos en cada cámara individual. Todo el balance de blancos está centralizado, así que conseguimos el mismo aspecto para todas las imágenes".
Radiodifusión dinámica
La captura de una gran calidad en las imágenes fue sólo una de las partes en términos de asegurar una producción exitosa. Promar TV también tuvo que idear un flujo de transmisión que funcionara en los múltiples escenarios de reproducción. Debido a que Venezuela no ha adoptado plenamente el formato HD, Promar TV todavía tiene la tarea de ofrecer su transmisión en SD, lo que obliga al equipo a producir cuatro formatos en total para la emisión en directo: 1080 HD, 720 HD, 480 4:3 SD y 480 16:9 SD. Capturaron el evento en HD y gestionaron las conversiones de formatos utilizando el procesador Teranex 3D.
"Una de mis características favoritas del Procesador Teranex 3D es que puedo configurar la salida y reconfigurar automáticamente la entrada", comentó Jorge. "No importa qué tipo de resolución de vídeo he establecido para la entrada porque el procesador Teranex 3D lo reconocerá y lo convertirá al formato que esté predeterminado. Esto es increíblemente útil cuando se están manejando múltiples cámaras y formatos."
Esto también fue útil para la transmisión de las dos misas de La Divina Pastora ofrecidas por el Arzobispo. Ambas fueron retransmitidas en vivo vía satélite, televisión por cable y en pantallas grandes en dos diferentes lugares de la procesión. Para capturar todos los ángulos con la URSA Mini 4Ks, Promar TV tenía la tripulación de la cámara repartida entre la multitud y cerca del escenario. Los canales de alimentación de la cámara entraron en el procesador Teranex 3D para llevar a cabo conversiones a través del ATEM 2 M/E Production Studio 4K y luego devolverlas a través del ATEM para su distribución, con las grandes pantallas LED que emitían la alimentación HD y NTSC SD 16:0, NTSC SD 4:3 y los formatos HD que se transmitían vía aire.
Precisión 100 por ciento cada vez
Además tener el procesador 3D Teranex para el manejo de cada entrada importante en todas las conexiones principales para las conversiones de Promar TV, fue el último paso que Promar TV tomó antes de la distribución final para asegurar que estuvieran correctos los niveles de video. Justo antes de la emisión, Jorge corrió en el estudio todo el contenido a través del procesador Teranex 3D, que fue emparejado con el UltraScope a través de Thunderbolt. Esta combinación permitió al equipo conocer en definitiva los niveles de video y audio que transmitían a Promar TV. También fue útil para los clientes de Promar TV, incluyendo redes nacionales e internacionales como CNN en Español y EWTN Catholic Television Network, puesto que ellos recogieron la señal de Promar TV para sus espectadores. Debido a que era una simple salida de vídeo controlada por una computadora, Promar TV la envió fácilmente a través de una alimentación de satélite dedicada para estaciones y redes de supervisión directa. Esto dio a los clientes la confianza de que su alimentación dedicada para La Divina Pastora se transmitió según el plan.
Manteniendo registros
Como con cualquier evento en vivo, la copia de seguridad es clave, y Promar TV graba todas las transmisiones en unidades de estado sólido (SSD) a través de HyperDeck Studio. Jorge señaló: "Grabo todas nuestras emisiones por varias razones. En primer lugar, es obligatorio por ley la conservación de todas las emisiones de un año, así que necesito una alimentación limpia de todas las cámaras. Además, mi director puede cometer un error cuando esté cambiando o quizás puede caerse una cámara. Tener canales de cámara limpios significa la posibilidad de editar posibles errores más tarde en el post. También tengo el Blackmagic H.264 Pro Recorder en el estudio, que me encanta. Debido a que se trata de un H.264, los archivos son muy pequeños, y lo uso para proyectos de transmisión y grabación de eventos en vivo 24/7."
Informes sobre el gran evento
Además de capturar y transmitir la procesión masiva de La Divina Pastora, Promar TV también se encargó de brindar las noticias entorno al evento. "Tuvimos periodistas caminando todo el evento, entrevistando a los participantes e informando sobre varios acontecimientos. También tuvimos presentadores comentando el evento las 24 horas", dijo Jorge. "No puedes tener un micrófono inalámbrico, caminar siete kilómetros y esperar que el micrófono sea confiable; resulta necesario poder ir de un punto al otro de la estación de producción. Para ello, puse a cada micrófono en cada cámara receptores portátiles y utilicé un ATEM Studio Converter para llevar y traer el video y el audio".
El ATEM Studio Converter y el cableado de fibra permitieron a Jorge y su equipo gestionar las cámaras a distancia. Aprovechando las posibilidades del Blackmagic Design Mini Converter SDI a audio, el equipo fue capaz de extraer el audio incrustado de las cámaras, convertirlo a analógico y utilizarlo para la transmisión.
La alimentación de contenidos a cámara por parte de los periodistas que caminaban a lo largo de la procesión fueron enviados al estudio, compilados en segmentos de media hora y luego editados en DaVinci Resolve Studio. El contenido terminado se remontaba a través del flujo de trabajo de transmisión para la reproducción, bien como pieza de apoyo para los comentaristas de la procesión, como actualización del paquete de noticias independientes acerca de la procesión o para noticieros post-evento en forma de hechos resaltados o extractos de la procesión.
Jorge y el equipo de Promar TV ya están planeando la producción Divina Pastora 2018 y, sin duda, Blackmagic Design marchará a su lado.
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