Cambiando la forma de transmitir beisbol

Promar debe planear su transmisión de los partidos de beisbol para ocho directores, cada uno con su propio estilo y con su propia manera de colocar las cámaras, las grabadoras, los monitores y demás. 

Por Blackmagic Design

Gracias a un reciente e importante acuerdo sobre derechos de difusión en Venezuela, Promar TV se convirtió en la compañía de producción oficial para la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), a cargo de la producción de todos los partidos para canales y cadenas nacionales e internacionales. Ya que el béisbol es el deporte número uno en Venezuela, Promar tuvo la gran oportunidad de demostrar su innovadora destreza para realizar producción y difusión. 

Jorge Santiago Kossowski, Jefe de Ingeniería de Promar, explica que, "La manera en que producimos partidos de béisbol en Venezuela cambió significativamente durante esta temporada, ya que VC Medios obtuvo de la LVBP todos los derechos de transmisión. Nos contrataron para gestionar la producción para todas las estaciones que deseaban comprar los derechos de difusión de los partidos. Esto incluye a cada una de las estaciones de televisión en Venezuela, además de Fox Sports, ESPN en Español. Así que ahora manejamos la producción para todos".

Antes del acuerdo, cada estación o cadena de televisión se encargaba de su propia producción y transmisión, enviando sus camiones, cámaras, camarógrafos y técnicos a cada estadio y a cada partido. Pero todo aquello ha cambiado, y hoy día Promar lo hace todo bajo un mismo techo, trabajando con cada estación y cadena para personalizar diferentes transmisiones  que corresponden a la identidad en el aire de cada una de ellas.

La misión de manejar una producción de tan gran escala sería abrumadora para muchos, pero Promar no es ningún novato cuando se trata de producir contenido. Con base en Barquisimeto, Venezuela, Promar TV es una exitosa empresa de medios con un historial de tres generaciones. El abuelo de Jorge, quien emigró de Polonia a Venezuela en 1949, comenzó produciendo cine. Se mudó a la televisión en sus inicios durante los años 50, y en 1995 lanzó Promar TV junto con su hijo, el padre de Jorge. 

Promar TV es hoy la mayor casa de producción y canal de TV en Venezuela, con una infraestructura técnica que les permite clasificar como uno de los grupos de las grandes ligas de la TV. Y no sorprende a nadie que los equipos de Blackmagic conforman gran parte de su arsenal.

Cómo llenar todas las bases

Con la producción para tantas estaciones y cadenas a cargo de Promar, Jorge tenía que considerar todos los ángulos y diseñar un flujo de producción eficiente para apoyar la variedad de requerimientos. Cuenta que, "En el pasado, estábamos a cargo de la producción para una sola estación: la nuestra. Pero con el cambio en los derechos de trasmisión, nos tuvimos que encargar de hasta cuatro canales o cadenas transmitiendo el mismo partido, y cada una requiere de sus propios gráficos y segmentos de comerciales. Así mismo, cada canal quiere tener sus propios comentadores en la cancha y en las cabinas de prensa del estadio. Cada comentarista requiere su propio montaje de cámara para transmitir su señal el día del partido".

Además de cumplir con las necesidades individuales de cada estación/cadena, Promar tiene que encargarse del partido como tal. Esto implica señales individuales para las cabinas de prensa y para los árbitros del juego. "Este año rige una nuevo regla en el béisbol: los gerentes de equipo pueden cuestionar las decisiones del umpire. Es necesario entonces que el umpire pueda reevaluar cada jugada desde distintos ángulos, y Promar es responsable de capturar y reproducir la repetición instantánea exclusiva para los umpires." 

Jorge pasó meses probando equipos para asegurarse de cumplir todos los requerimientos. El flujo de trabajo que diseñó para lograrlo todo se basa en un nuevo camión táctico OB de siete metros para transmisión externa, equipado con un enrutador de producción Blackmagic Design ATEM 2 M/E de 4K, un Videohub Universal de 72x144, cuatro Teranex 2D, siete HyperDeck Studios, un UltraScope, un UltraStudio 3D y un gran número de Mini Converters.

Con tecnología de punta

La gran cantidad de señales que Promar maneja en cada partido requiere de una red de video de alta capacidad. Para este propósito, Promar invirtió en un Universal Videohub de Blackmagic. "Es bien compacto, lo que lo hace ideal y ergonómico para nuestro nuevo camión de OB. Pero la razón principal por la que adquirimos el Videohub fue la capacidad que nos daba para localizar todos los 216 cables en una sola unidad, facilitando el cableado. Anteriormente teníamos cables por todos los lados. Cuando ocurría un problema técnico no era fácil encontrar la causa y teníamos que evaluar 144 cables. Eso es como encontrar una aguja en un pajar".

El enrutador de producción Atem 2 M/E 4K de Blackmagic Design fue el candidato en el draft de selección de equipos para el camión OB de Promar. "Los conectores auxiliares nos permiten separar fácilmente las transmisiones para las diferentes estaciones, y la facilidad de hacer cambios y transiciones diferentes, como barridos y disolvencias con el DVE, le facilitan a cada estación el control del look que desean para su propia transmisión", explica Jorge. 

Agrega que, "Cuando trabajas con tantos productores como nosotros (uno diferente para cada estación, en cada diamante de béisbol) necesitas un enrutador fácil de usar y que le sea familiar a todo director técnico. Esta temporada estaremos trabajando con ocho directores, cada uno con su propio estilo y con su propia manera de colocar las cámaras, las grabadoras, los monitores y demás. Necesitábamos un enrutador que nos diera la flexibilidad necesaria, sin arriesgar la calidad de la transmisión".

Para simplificar el flujo de trabajo, Promar toma provecho de las salidas auxiliares del Atem y marca la identidad de cada estación con el generador de caracteres (CG) principal. Esto se realiza en el key de corriente arriba (USK) en vez del de corriente abajo (DSK). El CG se distribuye a través de una señal limpia que se envía al tablero marcador. Una de las estaciones usa la salida principal del enrutador y el DSK. Las demás estaciones utilizan las salidas auxiliares. Cada una de las salidas va a una tarjeta Blackmagic Decklink que se encarga de los gráficos específicos a cada estación. Cada estación tiene un operador que se encarga de los elementos del CG.

El software patentado de Promar se integra con el UltraStudio 3D para visualizar los gráficos en los canales de llenado y de intercalado. El canal de llenado representa cada gráfico individual y el de intercalado, o canal alfa , informa al Atem la manera de representar el gráfico. La integración automatiza el proceso de envío de gráficos, permitiendo que cada estación utilice su propia identidad gráfica en la transmisión.

Múltiples formatos

El respaldo a múltiples formatos es otra función clave que buscaba la producción de Promar. "No todas las transmisiones en Venezuela son HD. Aún tenemos transmisiones en formato 4:3, que son de definición estándar, y en formato 16:9 de pantalla ancha. Utilizamos el Teranex de Blackmagic Design para manejar todas las conversiones. El tiempo es oro durante un evento de producción en vivo y estos procesos rápidos son esenciales."

Además de proporcionar una amplia variedad de formatos, Promar captura todos los ángulos del partido para preservar el material y para la repetición instantánea. Para grabar la enorme cantidad de contenido Promar dispone de ocho HyperDeck Studios.

"Tenemos ocho HyperDeck Studios de Blackmagic Design destinados a grabar cada partido, principalmente para propósitos de archivo", agrega Jorge. "Lo hacemos en caso de haya un momento importante durante el partido que no forma parte del material que sale al aire en vivo. Por ejemplo, un jugador cae al suelo, pero el director no tenía esa cámara en el aire ni la utilizó en una repetición. Al día siguiente, el equipo informa que su jugador se ha fracturado un tobillo y no estará presente en los siguientes partidos”.

El metraje limpio se graba sin ningún tipo de gráficos, permitiendo que Promar lo edite para segmentos de promoción, avances o para distribución a otras programadoras. Los Video Ultrascope de Blackmagic completan el equipo de Promar para su flujo de trabajo OB, asegurando la alta calidad de cada elemento del contenido. 

Con un poco de ayuda de Blackmagic, Promar ha tenido una temporada de campeones, demostrando que la decisión de VC Medios fue acertada al seleccionarlos para producir todos los partidos de la LVBP. 

 

Author: Richard Santa, RAVT

Editor

Periodista de la Universidad de Antioquia (2010), con experiencia en temas sobre tecnología y economía. Editor de las revistas TVyVideo+Radio y AVI Latinoamérica. Coordinador académico de TecnoTelevisión&Radio.