La complejidad en el suministro de televisión digital obliga a teledifusoras, proveedores de servicio en banda ancha y operadores de red de IPTV a enfrentar un número de retos en la entrega de contenidos de alta calidad a sus televidentes. Los problemas de red, de codificación y transmisión dan lugar a temas como errores de sincronismo de doblaje del audio, bloqueo o pantallas en negro, lo cual a su vez ocasiona que los televidentes busquen otra fuente de contenidos. Como resultado, al proveedor le puede resultar difícil identificar, evaluar y resolver problemas en el caudal de transporte.
Una arquitectura completa de monitoreo, acoplada con herramientas robustas de análisis y de solución de problemas, permite un cambio en la estrategia de control de la calidad, para pasar de reactiva a proactiva. En lugar de responder a una queja de un suscriptor acerca del servicio, el proveedor del servicio puede emplear esta herramienta de monitoreo a fin de realizar reparaciones de manera proactiva, minimizando las interrupciones o la degradación de la señal recibida y vista en casa. El monitor empresarial (EM-40) StreamScope, de Triveni Digital, es un sistema de aseguramiento de calidad de servicio para todo el complejo empresarial, que de manera proactiva y en tiempo real habilita la respuesta basada en el servicio para el mantenimiento de la integridad de los caudales de transporte a través de toda la red.
El StreamScope EM-40 satisface las necesidades de teledifusoras, proveedores de servicio y redes de IPTV mediante la supervisión de una flota de unidades StreamScope que continuamente detectan, localizan, analizan y aíslan fallas mediante un conjunto de reglas preestablecidas. El mismo es instalado en el centro de operaciones de red (NOC) u otras operaciones del hub; el EM-40 monitorea unidades distribuidas de StreamScope RM-40 y MT-40 en tiempo real y automáticamente genera alarmas cuando un caudal de transporte cae por fuera de una configuración especificada por el operador y, o, las establecidas como deseables para el negocio.
Tanto el RM-40 como el MT-40 graban y miden caudales de transporte DTV a fin de asegurar su integridad, confiabilidad y cumplimiento con los estándares (ATSC, ATSC A/78, SCTE), suministrando alarmas que permiten la respuesta rápida y la solución de problemas. El RM-40 es un sistema de monitoreo remoto desatendido, que ofrece monitoreo continuo de bajo costo de caudales de transporte de DTV. El monitor MT-40 es un instrumento completo, amigable al usuario para el análisis y verificación de los caudales de transporte de DTV, local o remotamente. El EM-40 reduce de manera significativa el tiempo de indisponibilidad al cliente y los costos de atención de reclamos, suministrando a sus usuarios capacidades de análisis completas y remotas de cualquiera de los caudales monitoreados.
El EM-40 posibilita la respuesta proactiva en tiempo real, basada en el servicio a los problemas a lo largo de la red, direccionando cuatro áreas claves de funcionalidad: consolidación, correlación, comunicación y configuración. Instalado en una ubicación central, el EM-40 consolida los datos de los sistemas de StreamScope a fin de proveer una visión integral de la salud del servicio en todos los sitios de los RM-40 y MT-40.
Identificación y resolución de problemas de calidad
La necesidad de la industria de abaratar costos y mantener simultáneamente un monitoreo proactivo, hace del monitoreo centralizado un asunto crítico para teledifusoras, proveedores del servicio y redes de IPTV con operaciones o estaciones geográficamente distribuidas. Toda vez que resulta ineficiente mantener en cada sitio un técnico altamente calificado, capaz de solucionar las fallas en el servicio, un operador basado en el NOC puede usar el EM-40 a fin de obtener una vista consolidada de la salud del servicio de los datos de los sistemas StreamScope RM-40 y MT-40 instalados en toda la red, consolidando los recursos técnicos en un NOC, regional o centralizado, y estableciendo el monitoreo centralizado mediante el cual los ingenieros pueden ver el estado de las estaciones en servicio.
Las unidades de monitoreo ubicadas apropiadamente examinan los caudales de acuerdo con los parámetros correctos y los comparan contra las reglas que soportan toda la estrategia general del negocio, lo cual es clave para la detección proactiva de los problemas. Instalar monitores en todos los puntos que manipulen señales digitales resulta prohibitivo en costos. Una mejor alternativa involucra el posicionamiento permanente de equipos de monitoreo, como el RM-40 o el MT-40, de montaje en bastidor, en puntos estratégicos y empleando equipos portátiles, como la unidad portátil MT-40, a fin de revelar las fallas en puntos tácticos tanto como sea necesario.
La calidad del servicio puede ser comprometida por aberraciones tanto del audio como del video, por ejemplo, pixelado del video y errores de sincronismo de doblaje del audio y la sintonía intermitente, que resulta en la pérdida de bits en el caudal. Sin acceso a los datos del monitoreo del caudal, le resulta difícil al proveedor detectar la causa específica de un problema. La caída de paquetes, los errores de metadatos en las tablas de PSIP y MPEG, PCR jitter, y el desbordamiento del buffer de video, así como la falta de aprovisionamiento de todos estos factores, tienen el potencial de liberar contenidos no supervisados en el momento de ser entregados en el televisor del cliente. Este tipo de errores puede incrementar en una variedad de puntos dentro de la cadena de producción a medida que las señales son procesadas, y es necesario, a menudo, prever e identificar el problema mediante el examen de la capa MPEG en su totalidad y en tiempo real.
En vez de confiar en la prueba y el error, los ingenieros pueden emplear el EM-40 a fin de apalancar las capacidades de monitoreo de los sistemas StreamScope de la red y analizar las alarmas y los datos del caudal de transporte, para hacer un trazado de los problemas del televidente respecto de una desviación específica de los estándares aplicables. En esencia, el EM-40 provee el equivalente a un árbol de errores. Cuando algo sale mal con la trayectoria de la distribución, el operador puede utilizar el EM-40 para disminuir el área problemática mediante la identificación de su posición dentro de la infraestructura. Subsecuentemente, es posible emplear los sistemas individuales RM-40 y MT-40, para supervisar caudales de transporte sospechosos. Los operadores pueden consolidar los datos y realizar el análisis desde aquellos sitios a fin de darle aplicabilidad a la información acerca de la salud de los caudales y ejecutar la correlación entre capas con el propósito de localizar los asuntos identificados. Una vez el monitor de bits del caudal identifica el problema dentro del caudal, los operadores pueden aislar el dispositivo que introdujo la falla.
Los problemas en el caudal de transporte pueden ser el resultado de varios factores subyacentes que afectan los sitios a lo largo de la red. Las herramientas históricas y de análisis de tendencias integradas en el EM-40 permiten al personal de ingeniería revisar y analizar los eventos pasados y recurrentes y así prevenir que los mismos se repitana futuro sobre el caudal.
Asignación de prioridades y resolución de problemas
El monitoreo estricto del cumplimiento de los estándares puede crear un sinnúmero de alarmas en condiciones que, si bien estrictamente no cumplen los estándares, efectivamente no marquen una diferencia visible. El sistema de StreamScope RM-40 y MT-40 emplea la práctica ATSC A/78 para tener en consideración la gravedad del error y alertar a los ingenieros acerca de errores serios, como una pérdida de PAT/PMT y la pérdida de caudales elementales de video, al mismo tiempo que se lleva registro de auditoría de un menor número de errores para su atención posterior dentro de la rutina de mantenimiento. El examen en tiempo real de la capa MPEG posibilita la rápida solución de problemas de temas serios, y la evaluación contra las reglas preestablecidas de negocio –número de componentes de audio y video, número de tablas PSIP en un caudal, y ancho de banda de los componentes de audio y video–, lo cual provee una plantilla ideal contra la cual el caudal puede ser validado.
La evaluación basada en el servicio de la red es crítica pero muy a menudo pasada por alto en el monitoreo del aseguramiento de la calidad. Para este fin, el EM-40 provee una visión de la topología del flujo del sistema de distribución en su integridad, que ofrece una representación de la salud del sistema, basado tanto en el sitio como en el servicio. El beneficio de la visión basada en el servicio radica en la capacidad en focalizar los recursos técnicos en partes de la red que sirven a más personas o a un público más valioso demográficamente hablando. De esta manera, el EM-40 ofrece acceso centralizado a la información crítica acerca de qué tan bien el proveedor está protegiendo las áreas clave en al generación de ingresos.
Conclusión
Las alarmas y análisis presentados lógicamente y de manera simple a través de la interfaz centralizada y de fácil uso del EM-40, podrán ayudar en la transición hacia digital de la emisión de televisión y, en consecuencia, a la administración de las señales DTV, lo cual resulta una proposición natural. Mediante la habilitación del monitoreo eficiente del servicio, el análisis y la solución de problemas en toda la extensión de la red del proveedor –ambos conforme a los estándares establecidos y el intento de negocio del proveedor–, el StreamScope EM-40 le permite al operador realizar un acercamiento proactivo al aseguramiento de la maximización del tiempo de disponibilidad, para satisfacer las expectativas de los televidentes y preservar su flujo de ingresos.
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