Una idea para crear negocio

Por: Héctor Gómez Pérez

Es indudable la gran influencia que tienen los padres en la formación y el futuro de los hijos, y de eso puede dar cuenta Jorge Him, gerente general de Gauss Systems, y Profesional del mes en representación de Centroamérica.

Al preguntarle sobre la manera como se empezó a interesar por la industria, Him comenta lo siguiente: “Creo que vino en la sangre ya que mi madre trabajaba en teatro y recuerdo que cuando era un niño me la pasaba dando vueltas por todo el teatro, metido en la  consola de luces y en la de audio. Durante mis estudios superiores fui organizador de conferencias y coordinaba eventos universitarios en hoteles y en la facultad, en ese momento era un cliente con muchas necesidades de tecnología, que en esa época no había en nuestro país, para realizar nuestras presentaciones”.

Pero empecemos por el principio. Nuestro profesional del mes nació el 10 de abril de 1965 en Ciudad de Panamá y estudió ingeniería electromecánica. Al terminar su carrera universitaria se empleó en diferentes empresas en los departamentos de ingeniería, mantenimiento y ventas, pero su paso a la industria audiovisual lo dio en 1995 cuando fundó su propia empresa: Gauss Systems.

Una idea innovadora

Los grandes negocios surgen definitivamente de una idea simple, pero innovadora. La empresa de nuestro Profesional de mes nació a partir de la intención que tuvo de adquirir un Data Panel para alquilárselo a los estudiantes que hacían conferencias en diversos espacios de la universidad. Fue así como se consiguió el dinero para comprar su primer activo y empezó una nueva batalla.

“Tuve que aprender a usarlo porque no tenía ni la menor idea; tuve que aprender a vender el nuevo servicio que ni yo, ni los clientes conocíamos porque en esa época sólo se usaban retroproyectores. Inicialmente le ofrecí el servicio al hotel con el que más trabajaba como cliente, en ese entonces el equipo se alquilaba una vez o máximo dos veces al mes”, recuerda Him.

A los seis meses contrató a su primer empleado y al año hizo el primer préstamo bancario para comprar un proyector VGA (640 x 480), que en ese entonces costó una verdadera fortuna. De esta manera empezó a adquirir más equipos y diversificó la línea de productos, alentado por sus clientes que todos los días tenían nuevas y desafiantes necesidades.

La participación en su primer InfoComm (1999) fue una experiencia reveladora. “En ese evento conocí a muchas personas de diversos lugares del mundo que hacían lo mismo que yo y que tenían los mismos problemas, aunque hablaran otro idioma. Allí me sorprendí porque me di cuenta de que el negocio que yo creí haber inventado ya existía hacía tiempo en otros lugares del mundo, conocí lo grande que es la industria y lo mucho que me faltaba por aprender”.

De esa época en la que el único equipo de la empresa se alquilaba una vez al mes sólo queda el recuerdo. Para 2005 Gauss Systems ofrecía el servicio in house en cinco hoteles para atender el mercado de clientes corporativos que realizaban sus capacitaciones, lanzamientos y conferencias.

En 2007 la compañía diversificó las actividades y empezó a vender equipos de audio y video, además comenzó a ofrecer servicios de instalación en salas audiovisuales. En la actualidad está abriendo una oficina de rental en Nicaragua y en 2010 dará apertura a una sucursal en una ciudad panameña y otra en un país centroamericano.

Hoy día, de 50 proyectores que Gauss Systems tiene en stock, alquila un promedio de 30 diariamente. Por eso lo de los inicios es un buen recuerdo.

Según nuestro Profesional del mes, las temporadas de crisis, de la que apenas algunos países han empezado a salir, son buenas para algunas empresas, como es el caso de la que él dirige. “Entre menos ventas hacen las compañías, más deben invertir en promoción o capacitación ¿Qué servicios utilizan para estas actividades? Ayudas audiovisuales, gracias a Dios ese ha sido el comportamiento en nuestro país, aunque esto puede cambiar”, comentó Him.

Apuntó además que desde que se inició hace 15 años en la industria, la evolución que ha sufrido Panamá en materia audiovisual ha sido sustancial, todo ello debido a que se tiene un cliente mejor informado y que demanda más tecnología. “Esto obliga a las empresas de rental a invertir más en tecnología nueva, lo cual es un riesgo porque estos equipos no van a tener una buena rotación hasta que se pongan de moda, en ese lapso de tiempo hay que educar al cliente”.

Un aspecto sobre el que hizo especial énfasis Him fue sobre la educación y la capacitación que deben tener las personas involucradas con la industria A/V para ofrecer un servicio de calidad, todo ello por el carácter cambiante de la misma. “Los equipos y sistemas audiovisuales se vuelven obsoletos cada seis meses máximo pues todos los días los fabricantes sacan nuevos productos, más baratos y con mejores características de funcionamiento”.

Otro de los temas que se trató con el invitado fue el que hacía referencia a las amenazas que enfrenta la industria y particularmente la renta de equipos audiovisuales en Panamá. A su parecer “la demanda de equipos de renta crece cada vez más de la mano del turismo, pero la amenaza es que los hoteles están aprendiendo y pueden reemplazar a las compañías AV. Además las instalaciones fijas han venido creciendo quitándole mercado al rental porque muchas empresas han preferido instalar buenos salones de conferencia para no tener que alquilar los equipos”.

Him seguirá en su Panamá pensando en nuevas ideas para proyectar su empresa a otros países de la región, convencido, como él mismo lo señala, de que el servicio las 24 horas del día, la alta inversión en equipos, sus colaboradores honestos y amables, la alta inversión en capacitación y el manejo de la imagen y la publicidad, son factores que marcan la diferencia en el negocio.