El precio sigue siendo el factor determinante de los latinos a la hora de comprar. Con todo y lo anterior, el mercado presentó crecimiento, reflejado fundamentalmente en las gamas bajas de estas soluciones.
por Julián Arcila
Los usuarios de sistemas de video proyección, incluido el público latino, están enfrentando en la actualidad una vorágine tecnológica, toda vez que cada día aumenta el número de referencias disponibles para un mercado que constantemente se vuelve más competitivo y enfrenta distintas amenazas, principalmente desde nichos que vienen ganando terreno como las pantallas de plasma y LCD.
Sin embargo, la batalla podría estar muy lejos de resolverse, pues las pantallas mencionadas ganan espacio en superficies pequeñas, mientras que cuando lo que se busca es buen tamaño un plasma de 42 pulgadas poco tiene que hacer frente a una pantalla de 80, que se puede conseguir con cualquier video proyector.
AVI LATINOAMÉRICA habló con dos de las grandes firmas del negocio, Dell y Panasonic, pero también hubo espacio para una marca como 3M que se está abriendo paso con fuerza en el mercado, comoquiera que viene desarrollando proyectos importantes al sur de los Estados Unidos. Los respectivos funcionarios ofrecieron algunas ideas y características sobre el mercado de la región y sus tendencias tecnológicas, las cuales también contemplan las amenazas de productos de baja calidad y bajo precio.
Mercado parejo pero con leve inclinación
Durante los últimos años de estabilidad política y económica, América Latina se convirtió en un mercado interesante para la venta de estas soluciones. No obstante, se puede decir que es un mercado parejo en la utilización de las tecnologías disponibles, cada una con su enfoque particular; parece también que la región prefiere los equipos de cierto rango de lumens (luminosidad).
Además de lo anterior ha habido un factor que ha sido determinante para la comercialización de este tipo de soluciones y es el mayor desarrollo de la región como sitio de negocios, lo que ha impulsado la organización de reuniones y encuentros comerciales de todo tipo, hecho que ha impactado positivamente en la venta de soluciones de video proyección.
En opinión de María José Fregoso y Adrián Sánchez, representantes de 3M para México y Perú respectivamente, el mercado latino para los proyectores tipo 3LCD y DLP es bastante parejo, pero hicieron énfasis en que los últimos son más difundidos en el segmento educativo, mientras que los primeros son los preferidos en la parte corporativa. Según comentó la profesional, “definitivamente un factor crítico en la región es el precio, y se podría penetrar más el mercado con un proyector de bajo precio, buena atención al usuario final y un equipo con entrada para lector de USB. Otro elemento importante es el de la seguridad, en el cual es ideal que el proyector cuente con algún elemento para fijar el equipo”.
Es importante anotar que cerca de un 50% de las ventas de esta empresa en la región (que fabrica ambas tecnologías) van destinadas al segmento educación.
Pero una característica importante del mercado latino es que cada vez se inclina más hacia soluciones que ofrezcan varias prestaciones en un sólo paquete y que puedan ser utilizadas tanto en salas pequeñas y medianas, como también en ambientes de oficinas, todo con un alto componente de movilidad. “Vemos que hay una demanda creciente por equipos más avanzados como para uso en auditorios, universidades, salas de proyección y eventos especializados”, explicó Fernando Lara, gerente de marca de proyectores para Latinoamérica de Dell (producen exclusivamente tecnología DLP).
Otra característica del mercado es la preferencia cada vez más creciente hacia equipos de baja luminosidad, esto es por debajo de los 3000 lumens, ubicándose básicamente en el rango de 2000/2500 lumens. “En el sector de los 4000 lumens hacia arriba es muy poco lo que se vende en la región, aunque México es el referente en este nivel. Somos el número uno en ventas en este país de equipos de 5000 lumens hacia arriba”, comentó Carlos Rendón, gerente de display de Panasonic para México. Agregó que la gama de 2000 lumens representa cerca del 80% de las ventas de este fabricante en América Latina, siendo Colombia, Brasil y Perú los mercados más destacados después de México.Dentro de la estrategia de comercialización en Latinoamérica, cada día madura la modalidad de venta directa, que es el fuerte de Dell, aunque Panasonic (produce ambas tecnologías, pero 3LCD se destina básicamente a equipos pequeños, mientras que DLP se aplica en soluciones por encima de los 4000 lumens) se especializa más en la comercialización a través de representantes y tiendas especialistas, como es el caso de México.
Detalles de gran impacto
Pero dado el interés que se viene dando en la región por este tipo de soluciones es importante tener en cuenta algunos factores técnicos que pesan a la hora de adquirir un video proyector.
Entonces, al hablar de detalles técnicos hay que tener en cuenta dos aspectos que son fundamentales a la hora de comprar: la durabilidad de la bombilla y la cantidad de horas que puede pasar el equipo sin requerir mantenimiento. Estos dos factores cobran importancia ya que la bombilla es quizás el elemento más sensible de los video proyectores y su reparación resulta generalmente costosa; el mantenimiento es igualmente oneroso y en algunos casos puede resultar tanto o más caro que el mismo proyector. Es importante anotar que tanto los sistemas DLP como los 3LCD han venido mejorando para reducir los costos por mantenimiento o reparaciones.
Sobre las bombillas es importante anotar que tienen una vida limitada (el promedio estaría entre 2000 y 5000 horas de funcionamiento) y su falla por lo general está ligada a las condiciones de uso del equipo. Sin embargo en los equipos 3LCD el cambio de este dispositivo podría ser hecho más fácilmente por el usuario.
Fregoso y Sánchez, de 3M, afirmaron que teniendo en cuenta que la tendencia actual se inclina hacia la adquisición de equipos que ofrezcan larga vida en cuanto al bombillo y también poco mantenimiento, la firma ha trabajado en el desarrollo de unos filtros que duran hasta 4 mil horas sin ser limpiados. Además, para resolver el tema del bombillo lanzó un sistema de administración remota: “en el sector educativo existe la problemática de que los proyectores no son apagados por los usuarios, entonces como parte de la mejora para ofrecer la solución ideal al mercado incluimos a nuestros equipos este sistema, con el que a través de la red se administra el funcionamiento de los proyectores, maximizando la vida de la lámpara y garantizando un uso óptimo del equipo, independientemente si es DLP o 3LCD”.
Fernando Lara de Dell, apoya la idea de que la degradación en el funcionamiento de las partes de los proyectores está altamente asociada con las condiciones de uso por parte del usuario, por lo que recomendó que “el mismo usuario se apegue a las recomendaciones del fabricante en cuando a encendido y apagado, enfriamiento y condiciones de operación”. Sobre el mantenimiento reconoció que es un factor determinante en la actualidad, por lo que afirmó que su empresa ofrece equipos libres de mantenimiento para evitarle al cliente el incremento de costos por la realización de un procedimiento de limpieza.
Panasonic también tiene su respuesta frente al tema mantenimiento y desde hace un año y medio aproximadamente lanzó un sistema de filtro inteligente llamado auto rolling filter, en el cual el filtro siempre está rodando y así cuando le cae polvo se limpia automáticamente, dejando un equipo “como nuevo”, según comentó Carlos Rendón.
¿Y las pantallas?
Éste es otro de los elementos cruciales al hablar de proyectores, pues existen algunas recomendaciones frente a las pantallas que se deben utilizar; es posible que el mismo lector haya presenciado ocasiones en las que se utilizan paredes semi blancas como fondo de proyección cuando ésta no es la mejor alternativa para obtener máximo provecho de este tipo de equipos.
Al respecto, Fernando Lara explicó que lo más recomendable es utilizar una superficie blanca, lo más plana posible y esto varía con el uso que se le quiera dar a la proyección. “Esto depende de qué es lo que se quiere lograr y también si hay algún efecto de tipo geométrico que se le quiera dar a la proyección. Las superficies blancas son las que permiten una mejor proyección y una mayor fidelidad en cuanto al reflejo de luz y color”, comentó.
Rendón coincidió con el planteamiento de una pantalla específica para cada aplicación, pero resumió diciendo que por ejemplo para cine en casa la mejor opción sería un medio de formato 16:9; agregó que las pantallas se diferencian de las paredes porque el material con el que se construyen da una reflexión especial.
Las mejoras de los últimos años
Dado que el mercado de los video proyectores cada vez es más competido, los diferentes fabricantes invierten importantes recursos en sus departamentos de I+D, con el objetivo de ofrecer al mercado soluciones que puedan satisfacer la mayor cantidad posible de necesidades, con la inversión mínima, y abriendo la puerta para las tecnologías del futuro; no menos importante es ir evolucionando en cuanto a la calidad de imagen que se ofrece, uno de los fuertes de la antigua tecnología de tubo de rayos catódicos o CRT, por sus siglas en inglés.
Y como en el segmento de la competencia tecnológica no se puede perder tiempo, 3M se ha enfocado en mejorar cuatro elementos que considera fundamentales para el segmento: instalación, sonido, control y combinación con múltiples fuentes de información. Según comentaron los representantes de la marca, “ofrecemos tres diferentes brazos para montaje a pared, haciendo que la instalación sea considerablemente más sencilla y rápida, eliminando costos de cableado a techo (...) Sabemos que las bocinas son esenciales para el sector educativo en donde se utilizan diversos videos como un método de enseñanza activa, por lo que se han introducido dos poderosas bocinas de 20 watts cada una. Adicionalmente existe el accesorio conocido como 'IO box', que es un complemento que permite controlar el proyector desde un punto más accesible; tenemos también la adición de diversas entradas para DVD, computadoras, sonido, entre otras. Este elemento se desarrolló con el fin de sustituir el control remoto que en la mayoría de los casos tiende a perderse”.
En Dell, por su parte, se han enfocado en maximizar los beneficios de la tecnología para el procesamiento digital de la luz, de acuerdo con lo expresado por Lara.De igual forma, en Panasonic han desarrollado un sistema conocido como daylight view, el cual viene incorporado en los equipos desde hace unos tres años. “Este es un sistema electrónico que capta la cantidad de luz ambiente y por medio de un circuito cambia el contraste, la gama, la intensidad de los colores; básicamente se auto ajusta con la luz ambiente captada”, explicó Rendón.
En conclusión el segmento de los video proyectores está creciendo vertiginosamente y hay una amplia oferta de soluciones en el mercado que varían en precios, desde los más cómodos hasta soluciones más avanzadas con precios más altos.
En general el comprador profesional de soluciones de video proyección debe afinar su conocimiento en la materia, para no dejar de lado aspectos tan importantes como la confiabilidad, durabilidad y respaldo de mercado de cada una de las marcas disponibles en Latinoamérica, como tampoco elementos técnicos como la resolución, luminosidad relación de contraste, aspecto de proyección y temperaturas de operación.
Lo que sí se tiene que tener claro es que la industria para los próximos cinco años incrementará notablemente el requerimiento de brillantez de los equipos -desde hace poco más de un año el estándar viene girando alrededor de los 2000 lumens-; lo más positivo es que todo parece indicar que en la medida en que aumentará la luminosidad bajarán los costos de la tecnología.
Recorrido tecnológico1
Los sistemas de video proyección son dispositivos que reciben una señal de video y la proyectan en una pantalla utilizando un sistema de lentes, permitiendo así la visualización de imágenes fijas o en movimiento. Poseen varias resoluciones de imagen las cuales incluyen la SVGA (800 X 600 píxels), XGA (1024 X 768 píxels), 720p (1280 X 720 pixels) y 1080 (1920 X 1080 píxels).Actualmente se encuentran disponibles cuatro tecnologías de proyectores:
CRT (Tubo de Rayos Catódicos): Se basa en el modelo de los viejos televisores; tiene mejor resolución de color, pero ya está de salida debido a su peso y tamaño, además del costo que supone el reemplazo de su bombilla.
3LCD: Tecnología más simple que se basa en el uso de cristal líquido; en esta modalidad la luz se divide en tres haces que pasan a través de tres paneles de cristal líquido, uno para cada color primario: rojo, verde y azul. Su principal ventaja es una mayor eficiencia que los sistemas DLP, pero en contra tiene que puede presentar algún tipo de pixelación y que en promedio su bombilla ofrece una vida útil de 2000 horas.
DLP (Digital Light Processing): Tecnología desarrollada por Texas Instruments, de la cual hay dos modalidades, una con un chip DMD (Digital Micromirror Device) y otra con tres. En esta tecnología cada píxel forma un microespejo y con el conjunto de éstos se forma una matriz que puede dejar o no pasar luz a la pantalla. La luz que llega a cada microespejo ha atravesado previamente la rueda de color, la cual tiene que estar sincronizada con el color que cada píxel debe representar. Entre sus ventajas están una excelente reproducción de color, buena duración de la lámpara y el poco peso, pero en contra está que los sistemas con un sólo chip DMD pueden generar un efecto de arco iris cuando las personas recorren la pantalla con sus ojos.
D-ILA (Direct-drive Image Light Amplifier): Tecnología desarrollada por JVC y basada en LCoS (Liquid Crystal on Silicon). Su principal ventaja es la excelente reproducción del color aunque la gran desventaja es el enorme costo que tienen estos dispositivos en la actualidad.
1. Contenido parcialmente tomado de Wikipedia.
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