Uno de los procesos más costosos, tediosos y frecuentemente postergados del establecimiento de archivos digitales es el de la digitalización de los activos de medios. Samma Systems, empresa fundada y dirigida por Jim Linder, uno de los personajes más importantes de la industria en el campo de los archivos de medios digitales, produce soluciones de hardware y software que permiten una migración automática de contenido grabado en videocintas a archivos digitales basados en archivos.
Los flujos de trabajo tradicionales para archivo de materiales análogos, no permiten la migración de grandes cantidades de materiales magnéticos de una manera eficiente. Estos materiales, archivados en bodegas de cientos de canales y bibliotecas en todo el mundo, tienen una espada de Damocles pendiente ya que cada año que pasa se hace más difícil su recuperación, debido al deterioro progresivo de los medios. Por otra parte, también empiezan a escasear los equipos necesarios para leerlos (grabadoras de cinta de 1 y 2 pulgadas en buen estado, son reliquias hoy en día).
Los costos de un proyecto de digitalización de material son absolutamente prohibitivos para la mayoría de las organizaciones dueñas de los contenidos en América Latina. Además, el control de calidad de los procesos tradicionales deja mucho que desear. Según Jim Linder, "sin un cambio fundamental, muchos de los medios magnéticos en donde reside la herencia audiovisual de mundo, se desintegrarán antes de poder ser salvados". Su empresa fue creada con el propósito de permitir a otras organizaciones migrar sus activos a un formato digital de manera rápida, costoefectiva y con la mejor calidad posible.
El nombre de Samma viene de System for the Automated Migration of Media Assets (sistema para la migración automática de activos de medios). El portafolio se compone de elementos de hardware, software y procesos de flujo. El Samma permite una rápida separación de los medios que requieren un tratamiento especial y ejecuta una migración automática del material. Linder sostiene que al separar las cintas que pueden ser migradas automáticamente, de aquellas que deben ser tratadas de manera especial, Samma permite maximizar los presupuestos y migrar una mayor cantidad de archivos con menos recursos. El proceso incluye la inspección física de las cintas, la revisión de su catalogación bibliográfica, la separación de los medios que están demasiado degradados para ser procesados automáticamente, la limpieza y chequeo mecánico, la migración automática, un control de calidad consistente y la generación de metadatos a lo largo de todo el proceso.
El sistema Samma se configura de manera individualizada para las necesidades de cada cliente. Personal no técnico realiza operaciones manuales mientras que un sistema experto, compuesto por hardware para el análisis de audio y video, registra por medio de código de barras, realiza una inspección especializada, limpia, evalúa, monitorea y documenta el proceso de migración y efectúa acciones para identificar y corregir problemas. Según Linder, un sistema manual tradicional le permite a un técnico capacitado migrar seis horas de videotape, mientras que un sistema Samma puede migrar 140 horas por día.
Samma vende o alquila sistemas completos; no obstante, los siguientes componentes se pueden adquirir individualmente, de acuerdo con las necesidades de los clientes:
Samma Lite, diseñado para cintas de carrete abierto como las quad o de 1". Ofrece codificación y análisis sin los componentes robóticos usados en los sistemas completos.
Samma Prep., por su parte, es una estación para archivo de masters en cualquier tipo de media.
Samma Sync es un sincronizador y corrector de base de tiempo con compensación de drop outs. Según Linder, este TBC es diferente porque ha sido diseñado para corregir problemas con cintas viejas.
Samma Clean es un sistema de inspección y limpieza de cintas controlado por computadora, que reporta problemas de limpieza en forma de metadatos vía USB. Este dispositivo está diseñado para trabajar con cintas y casetes U-Matic, Betacam y VHS. Linder sostiene que "los limpiadores de cintas tradicionales son diseñados para reciclar medios. Este, en cambio, aborda los problemas de cintas frágiles en un ambiente automatizado".
Finalmente, la tarjeta de captura Samma Motion JPEG 2000 trabaja como codificador y decodificador de audio y captura de video sin compresión en tiempo real. Acepta 525i y 625i en 4:2:2 y 4 canales de audio AES.
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