Las cámaras inalámbricas profesionales y de
broadcast constituyen una de las grandes novedades en el área de la tecnología y
transmisión de video. Para lograr con ellas múltiples aplicaciones, todo lo que
se necesita es colocar un trasmisor y antena a la salida de la cámara y una
antena con receptora en el sitio donde se requiera monitorear o retransmitir la
señal.
Hasta comienzos del siglo XXI, la transmisión inalámbrica de la señal
de la cámara sólo se lograba utilizando las microondas con tecnología análoga en
FM. En 2001, el fabricante Broadcast Microwave Services, BMS, lanzó al mercado
productos de tecnología digital COFDM para cámaras inalámbricas, que lo
convierten en pionero de esta tecnología. Los productos Carry Coder, Truck Coder
y Heli Coder, todos de la generación I, fueron presentados durante NAB y comenzó
así su comercialización en el mercado de la televisión.
La potencia de salida de hasta 1 vatio del Carry Coder I, y de 10 vatios tanto
del Truck Coder I como del Heli Coder I, continúa siendo actualmente la mayor
del mercado y es determinante para su gran confiabilidad y alcance de la señal.
La magia de la tecnología digital COFDM en la propagación de las microondas,
combinada con este nivel de potencia de salida del trasmisor BMS de hasta 1
vatio, permite alcanzar distancias de hasta una milla en ambientes urbanos, sin
línea de vista entre el transmisor de la cámara y el receptor. Las antenas
utilizadas en ambos equipos son omnidireccionales de 2 dBi de ganancia, lo cual
adicionalmente permite una movilidad total de ambos equipos.
Para distancias mayores se requiere tener línea de vista entre el transmisor y
el receptor, pero siempre existe la ventaja de que las reflexiones que puedan
existir en el enlace contribuirán a una mejor recepción de la señal, eliminado
el tradicional problema de imágenes fantasmas y desvanecimientos.
En NAB 2004, BMS lanzó la generación II de la familia Coder, que mantiene los
mismos niveles de potencia y logra optimizar ciertos parámetros de la señal de
video MPEG2, como la compresión tanto 4:2:0 como 4:2:2 y la figura de low delay.
La utilización de la tecnología digital COFDM facilita la movilidad de una
cámara durante la transmisión de imágenes de video en vivo, con la utilización
de antenas omnidireccionales en ambos extremos en enlaces de corto alcance (20
millas).
Las aplicaciones de cámaras inalámbricas con enlaces de mediano alcance (50
millas) requieren una antena transmisora omnidireccional en la cámara y
direccional en el sitio de recepción de la imagen. BMS logra, a través de un
rastreo automático por GPS, aplicaciones de recepción de cámaras en movimiento
en barcos, aviones, helicópteros y hasta unidades móviles terrestres.
Por su parte, la utilización de cámaras inalámbricas en enlaces de largo alcance
(100 millas), no sólo dependerá de la potencia del transmisor, la dirección de
las antenas y el sistema de rastreo, sino que, además, la curvatura de la Tierra
desarrolla un papel decisivo en la recepción, por lo que deben tomarse
previsiones tales como colocar la antena receptora lo más alto posible de una
torre y preferiblemente dicha torre sobre la cima de una montaña que permita
línea de vista en todo momento con el cámara móvil que transmite la señal.
Los sistemas de microondas BMS se acoplan y transmiten también señales de
cámaras con Night Vision, termoimágenes e infrarrojos. Muchas de estas
aplicaciones son actualmente utilizadas por las fuerzas aéreas y la policía en
varios países de América Latina.
Ver las entrevistas en el camerino de un estadio, detalles de tomas y ángulos de
las jugadas en vivo en un partido de béisbol, fútbol o baloncesto, quizás poder
tener acceso a sitios donde se origina la noticia con un camarógrafo en un
centro urbano o institución pública, así como el uso de un helicóptero de
noticias en una autopista o sitio del acontecimiento, o bien las aplicaciones de
uso policial y militar en la persecución o monitoreo de una región, constituyen
las aplicaciones más comunes de las cámaras inalámbricas, donde la señal
recibida en vivo es determinante para ganar audiencia, obtener información al
momento y tomar decisiones inmediatas a distancia.
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