Hasta hace poco, el audio para televisión se distribuía a través de un parlante barato instalado en el equipo receptor. Hoy en día, por el contrario, la televisión se distribuye también en sistemas de audio surround y en DTV 5.1. Desde un punto de vista acústico, la mayoría de los programas de televisión poseen un buen sonido ambiente relativo a diálogo y a otras fuentes críticas de audio. Este ruido enmascara las fallas del sonido ambiente por lo que el criterio acústico para la mayoría de los estudios de televisión no es tan exigente como lo sería en la producción de música, en el cual el oyente sí necesita experimentar la instrumentación y la voz sin la intrusión de otro sonido, además de la música.
A pesar de que es posible aplicar sistemas y tratamientos acústicos para mejorar cualquier problema en una situación, estructura o espacio de producción dados, a la larga es siempre prudente evitar un lugar ruidoso y eliminar la fuente de ruido.
Este acercamiento, de encontrar soluciones prácticas, es muy importante cuando usted considera los costos y riesgos involucrados en la construcción de estudios de producción de televisión. La excesiva inversión en lugares deficientes y la baja inversión en lugares adecuados puede impedir el mercadeo y la efectividad de su estudio. Con la ayuda de profesionales experimentados, incluso lugares modestos pueden tener los ambientes acústicos adecuados a unos costos muy razonables. Es importante para el operador del estudio formularse preguntas muy sencillas:
-¿Qué calidad debe proveer mi producto?
-¿Qué tanto control puedo tener donde se produce actualmente? ¿Puedo escoger a mis vecinos? ¿Debo ubicar un espacio existente y pagar para mejorar los problemas heredados? ¿Puedo escoger un lugar para minimizar mis gastos en mejoras y usar mi capital de otra manera?
-¿Esperarán mis clientes para ver ciertos tipos de tratamientos independientemente de que los necesiten o no? ¿Enfatizarán mis clientes en el desempeño?
Cuando se diseña el aspecto acústico de un proyecto, nos preocupamos al principio por el tipo de ambiente acústico que es apropiado para los diversos espacios: estudios, cuartos de control, etc. Es lo que llamamos el Criterio de Diseño. Los criterios se dividen en dos componentes fundamentales: el aislamiento de sonido (habilidad de contener el ruido dentro o fuera de un espacio) y la respuesta del cuarto o acústica (cómo "suena" el cuarto).
Los problemas de aislamiento
Hay muchos espacios, asociados con la producción de televisión, en los cuales es crítico aplicar los criterios de diseño acústico apropiados, bien sea para mantener los costos del proyecto dentro de parámetros normales bien sea para alcanzar la funcionalidad deseada. A continuación, podrá ver algunos criterios típicos para aquellos espacios basados en su función (Ver Cuadro 1)
El criterio se expresa en términos de NC Noice Criteria o Criterios de Ruido. El NC se expresa como un promedio del espectro de frecuencia normal de la industria; entre más alto sea el NC, más ruidoso será el espacio. Estos criterios determinan el ruido ambiente (de fondo) en un cuarto que es aceptable para el espacio como una curva graficada de decibeles por encima de frecuencias de bandas de octava. Estas frecuencias oscilan entre 63 Hz y 8000Hz. Una vez el criterio se establece para un espacio específico, la construcción apropiada debe especificarse para reunir los requisitos. Si el espacio (o espacios) van a ser instalados en una construcción previamente existente, deben tomarse las lecturas de sonido ambiente para establecer el sonido del fondo que se produce en el espacio a partir de fuentes existentes. Si es una nueva construcción, la lectura de sonido ambiente debe enfocarse a fuentes de sonido específicos que afecten el diseño tales como rutas de aviones, tráfico callejero, ferrocarriles o cualquier otra fuente importante. En ambos casos la diferencia entre el NC existente (el ruido ambiente) y el requerido, definirán la Pérdida de Transmisión requerida o TL (Transmission Loss). TL es la medida (en decibeles) de cuánta energía de sonido se reduce en la transmisión a través de los materiales. Para lograr el TL deseado, los arquitectos se basan en las mediciones de elementos de construcción a partir del Tipo de Transmisión de Sonido (Sound Transmission Class o STC). El STC es una medición numérica de la pérdida de la transmisión sonora aerotransportada. Este número se establece a través de procedimientos de medición establecidos por la ASTM (American Society for Testing and Materials). Entre más alto sea el número, mayor será la pérdida de sonido a través de la construcción y más silencioso el espacio, una vez instalado.
El resultado del anterior análisis determinará el tipo de construcción requerida para lograr el aislamiento necesario establecido en los criterios. Como arquitectos, siempre recomendamos con fuerza contratar los servicios de un consultor acústico para ayudar a establecer los criterios con el cliente, medir y recomendar tipos de construcción que cumplan con el aislamiento deseado. En todos los casos, el arquitecto tomará en consideración que el aislamiento acústico debe aplicarse uniforme y proporcionadamente para que sea exitoso. A menudo me gusta referirme a esto como la "cadena de desempeño acústico"; un eslabón débil en el diseño o la ejecución puede bajar el desempeño de la construcción al nivel del eslabón más débil. Este problema es muy crítico cuando los requisitos de TL implican construcciones desconectadas o aisladas.
La construcción aislada es normalmente asociada con la construcción de estudios y espacios de grabación. Cuando se producen condiciones típicas o promedio, los criterios de diseño exigen aislar mecánicamente las superficies interiores del espacio de la estructura, un contribuidor decisivo de ruido ambiente por la vibración estructural de gran cantidad de fuentes como son el equipo del aire acondicionado, el tráfico de personas fuera del espacio y los impactos de otros usos del edificio o las fuentes externas como los aviones de bajo vuelo. Sin embargo, el uso de una construcción aislada puede requerirse para cumplir aun los criterios modestos en áreas muy ruidosas. Yo mismo tuve una experiencia al respecto cuando estaba trabajando en la renovación del Ed Sullivan Theater para el programa de David Letterman. El cuarto de mezcla de música debía estar situado en un área que tiene al metro de Nueva York corriendo por debajo. Incluso después de proporcionar cuanto aislamiento fue práctico, se seguía percibiendo un zumbido bajo.
Una típica construcción completamente aislada es muy cara e implica la construcción de un suelo aislante encima del suelo estructural, de paredes forradas encima del suelo aislante que no se acoplan a las paredes adjuntas de un espacio y un techo colgado del techo estructural por medio de aisladores. Muchas veces tiene sentido recurrir a híbridos (donde se omite el aislamiento de uno o más elementos) tal como ocurre cuando un suelo aislado se omite porque la tabla estructural tiene la calidad suficiente y no existe una vibración sustancial (como la de un ferrocarril, por ejemplo).
Un componente importante involucrado en la construcción de espacios retardantes de sonido son las puertas. Las puertas tienen un potencial inherente para ser el eslabón débil de la separación acústica. No es práctico fabricar las puertas tan pesadas y espesas como las paredes; ciertamente, deben ser operativas lo que significa que deben tener bisagras dónde se abren y así permitir posibilidades de que se cuelen sonidos, lo que no ocurre en la construcción de paredes. Existen varias opciones dependiendo de la aplicación y tamaño de las puertas; sin embargo, un aspecto importante es hacer que la puerta opere tan cerca de la pared acústica como sea posible. Para que ocurra esto, la puerta, independientemente de su construcción, debe sellarse apropiadamente por medio de las empaquetaduras de tal manera que, cuando la puerta esté cerrada, no se produzcan entradas de sonido.
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