Con el auge tecnológico que traen los sistemas de captura de movimiento para el desarrollo de animación en vivo, van apareciendo nuevas formas de aplicación y por supuesto, nuevas formas de entretenimiento. La compañía ITE – Interactive Television Entertainment, ha estado desarrollando desde hace algún tiempo, su sistema AMS (Animation Mask System). Es una tecnología que tiene origen en la producción de juegos de video, que tiene la capacidad, por ejemplo, de registrar los movimientos del rostro a través de sensores y almacenar las imágenes en una estación de procesamiento de gráficos. Todo esto ocurre en tiempo real.
Estos sistemas, sumados con las aplicaciones de software para modelado de imágenes en 2D y 3D cumplen la tarea específica de suministrar una serie de datos en coherencia que dan la posibilidad de mover con exactitud los modelos que representan el cuerpo humano o alguna de sus partes y los movimientos que éstas pueden realizar.
El sistema de ITE, es un sistema compuesto por un casco de material plástico, una caja de control remoto y un módulo de hardware. El casco está adecuado con un complejo sistema de sensores que le permiten "leer" las expresiones faciales de quien lo usa.
Los sensores se encargan de transportar las expresiones del rostro de la persona directamente al personaje animado. Al mismo tiempo la persona puede hacer uso de una palanca de operación (joystick) en el control remoto para manejar los movimientos de los ojos y la cabeza. Estos diferentes controles de movimiento significan que el personaje animado cobra vida en realidad.
En Colombia, un canal local de la ciudad de Santafé de Bogotá, CANAL CAPITAL, trajo este sistema para convertir a HUGO en el personaje central del programa. El programa es realizado por el Consorcio Cigala, programador del espacio infantil FRANJA METRO, en el cual HUGO es el protagonista.
HUGO es un joven Troll, uno de los personajes más reconocidos en el mundo de la TV infantil creados por esta compañía. Mediante la tecnología ofrecida por ITE que involucra captura de movimiento en vivo, HUGO se comunica con los televidentes y permite un espacio de juegos interactivos en los cuales los niños le ayudan en su propósito de liberar a su novia Hugolina y a sus pequeños sobrinos Rat, Rit y Rut.
El director de la emisión al aire de la FRANJA METRO, Juan Germán de la Concha, dice que "el secreto para el éxito que ha logrado HUGO entre los niños es la posibilidad que tienen ellos de hablar y jugar con él durante la emisión en directo. Es un personaje que existe en la realidad de los niños con el cual pueden comunicarse y compartir un juego de premios y obstáculos que también pueden disfrutar los espectadores".
Ahora la tecnología permite estas nuevas posibilidades de interactividad en las cuales se mezclan diferentes técnicas como la captura de movimiento por medio de computadores personales, el diseño y producción de video-juegos, las redes telefónicas y las transmisiones de televisión.
La participación de los niños se logra mediante comunicaciones telefónicas. Para cada uno de los juegos, existen opciones de manejo diferentes a las cuales se le asignan números que corresponden a las opciones numéricas del aparato telefónico.
La posibilidad real de interactividad sucede por esta vía. No es un proyecto muy viable para un canal de mayor cubrimiento. Esto implicaría la disponibilidad de una línea telefónica gratuita (Toll-free) y los elevados gastos que dejaría la operación de un video-juego interactivo mediante el servicio telefónico de larga distancia. Sin embargo, vale la pena considerar la posibilidad que ofrece la nueva tecnología de transmisión de video por Internet (streaming) para este propósito.
Entre tanto, HUGO seguirá intentando por todos los medios interactivos y la ayuda de los niños, salvar a su amada y sus pequeños sobrinos. "Es un buen ejemplo que combina el uso de la tecnología, el recurso del medio televisivo y un concepto creativo con claros planteamientos pedagógicos, y que, además, no se olvida en ningún momento de la diversión", agregó el Director Creativo Alejandro Gómez.
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