A primera vista, sin embargo, esa revolución puede parecer riesgosa y cara. A nivel del cliente, se ha generalizado la confusión acerca del valor de la producción y posproducción de video de alta sofisticación. En el pasado reciente, vimos a los impresores profesionales perder negocios con sus propios clientes cuando los programas de autoedición electrónica se hicieron razonablemente baratos. Ahora estamos presenciando, de manera similar, la pérdida de mercado por parte del video de alta sofisticación. La HDTV requiere de un nuevo nivel de experticia, se ve espléndida y puede proporcionar una nueva identidad y un nuevo nicho para aquellos que estén dispuestos a tomar riesgos.
En estos tempranos días de experimentación, todavía desconocemos qué estándares y formatos prevalecerán a largo plazo, y los costos iniciales pueden hacer que usted piense dos veces (si no varias veces más) acerca de la pertinencia de una inversión de esa envergadura. ¿Cómo justificar el costo de un estudio cuando los clientes apenas van a solicitar unas horas al día de HDTV y cuando requieren, en el mismo día o semana, de 1080i, 720p y, tal vez, 1035i? ¿Cómo estar al día y ser, al mismo tiempo, rentable? No se desanime. Algunos fabricantes están tomando nota y unos rayos de luz están emergiendo en medio de la bruma de la HDTV.
Estos rayos de esperanza se centran en el almacenamiento de video. Hace seis años, Sierra Design Labs introdujo la filosofía de la no-obsolescencia, ahora más importante que nunca en la revolución de la HDTV. La grabadora de disco digital Quickframe, originalmente ofrecida, puede configurarse ahora en un conjunto de 4 unidades con adaptador de alta definición, un panel de control multifuncional de equipos, y módulos avanzados opcionales de audio que pueden agrupar hasta 16 canales de audio digital AES/EBU, editable y completamente sincronizado. Esta nueva configuración se denomina el HD1.5 Plus. Le permite a los usuarios cambiar su equipo de una definición estándar a alta definición con sólo oprimir un botón. Este solo movimiento convierte el HD1.5Plus de una grabadora de alta definición de tipo 1080i (59.94 o 60 fps), sin comprimir, a una grabadora HD 720p (23.976, 59.94, o 60 fps). Oprimiendo de nuevo, la grabadora se transforma en cuatro grabadoras estándar de disco tipo ITU-R BT601-4 capaces de operaciones de 270Mb o 360Mb. Sierra se ha unido a Panasonic y a Sony para ofrecer dos opciones, la HD360 y la HD270, que pueden convertir Quickframe en grabadoras de alta definición compatibles con el procesador AJ-HDP500 HD de Panasonic y los sistemas HDCAM de Sony.
La compatibilidad de productos entre distintos proveedores es la clave para el desarrollo de una nueva línea de productos de alta definición. Nunca antes las alianzas entre fabricantes y clientes habían sido tan fuertes o necesarias. El HD1.5Plus de Sierra está ya integrado a los sistemas de edición más populares como un verdadero reproductor y grabador de acceso directo no-lineal. Se puede tener acceso con frecuencia desde las estaciones de trabajo a la transferencia de alta definición de cine y cinta a la grabadora. Los paquetes de programación para composición, efectos, sombreado, edición y de limpieza ya están trabajando exitosamente con los equipos de alta definición de Sierra y muchas empresas alrededor del mundo ya están ganando con sus inversiones HD.
El HD1.5Plus es un sistema integrado diseñado para un servidor completo de video. Si se realiza una interfaz con otro sistema integrado, como la serie Envoy de Nvision de video multiformato y enrutadores de audio, los recursos de almacenamiento de audio y video de una configuración entera pueden ser dinámicamente asignados al lugar y tiempo que sean requeridos. Los recursos pueden ser configurados con grabadoras de disco digital "virtuales" con ancho de banda agregado y el número de conexiones como su única limitación. Por ejemplo, a las 10:00 a.m., el puerto Telecine 2 requiere 45 minutos de 1080p para grabar un transfer de cine y el puerto de edición 1 requiere cuatro canales play/record 601 de 20 minutos. Simplemente se puede asignarlos y luego enrutarlos. A las 11:00 a.m., los 45 minutos de 1080p pueden ser convertidos a seis horas de 601, y los cuatro canales pueden ser convertidos a formato y usados para un transfer de 1080i, y después estar asequibles para un Fire HD, a través de una interface de computador plenamente integrada. Desde los gráficos a la edición, pasando por la transmisión al aire, los recursos de almacenamiento pueden ser usados como mecanismos nativos o propios, plenamente integrados en cada aplicación y transparentes para el usuario.
A medida que progresa la tecnología de alta definición, podremos observar la construcción más eficiente y rápida de puentes entre los mundos del video y del computador, que a su vez serán más accesibles para inversiones cada vez mayores. Las interfaces de alto desempeño, las conversiones de color y espacio en tiempo real, e incluso un mayor soporte de formato, son algunas de las problemáticas sobre las cuales Sierra se encuentra trabajando. Los usuarios de HD1.5 Plus ya han encontrado una herramienta que les ayuda a navegar con tranquilidad las aguas de la producción de alta definición y les permite una entrada a esta fuente potencial de ganancias. En esta etapa temprana de la HDTV, los pioneros se continuarán beneficiando de una mayor compatibilidad entre proveedores y ganarán una oportunidad para definirse a sí mismos como líderes de tecnología y negocios en esta nueva revolución.
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