Interactividad para televisión móvil

Cyriac Roeding, vicepresidente ejecutivo de CBS Mobile, afirmó, hace ya un año, que “una oportunidad clave para la televisión móvil, será la interactividad”.

La continua evolución del mundo de la televisión móvil convierte en realidad la afirmación de Roeding; los usuarios de televisión móvil tendrán, en muy corto plazo, la oportunidad de interactuar con los servicios multimedia de una manera impensable hace pocos años.

Los proveedores del servicio de televisión móvil ya han identificado algunas oportunidades interesantes de interactividad. Por ejemplo, la posibilidad de votar por cierto participante de un reality o de intervenir activamente en un programa de concurso para ganar premios. Para los fanáticos de los deportes, la interactividad puede significar pescar el final de un juego mientras se vuelve de trabajo o ver las estadísticas en tiempo real.

Finalmente, los usuarios podrán disfrutar de todas estas ventajas sin perder la posibilidad de saltar, una y otra vez, entre la experiencia de la televisión móvil y otras características de un dispositivo móvil como oír música, elegir ringtones, oír radio, bajar videos y otros.

Para algunos miembros del Flo Forum, como Roundbox, PacketVideo y otros, estos tipos de funcionalidad e interactividad están próximos a convertirse en una realidad comercial.

Servicios sincronizados con datacasting

La programación de televisión interactiva ha sido una visión desde hace tiempo para la industria de la televisión, tanto para teledifusores como para operadores de cable. Los primeros modelos de negocio preveían la posibilidad de que las audiencias votaran o dieran feedback a través de llamadas telefónicas, mensajes SMS desde sus celulares o desde internet. Estos son métodos “fuera de banda” para servicios interactivos, a través de los cuales el usuario debía usar otro dispositivo, distinto del televisor, para proveer el feedback. Con la migración de servicios televisivos hacia los teléfonos celulares, se abre la oportunidad de fusionar ambos servicios en un solo dispositivo.

Rounbox comenzó a asociarse con TV Guide Mobile Entertainment en diciembre de 2006 para ofrecer una Guía Electrónica de Servicios (ESG). Doug Dominiak, gerente de producto de Roundbox, describe la ESG en los siguientes términos: “Ofrece a los usuarios una plataforma de inicio para acceder a los servicios de multimedia de manera rápida e intuitiva en cualquier dispositivo móvil. En el corazón del servicio de televisión móvil, hay una ESG que ofrece numerosas oportunidades para que el suscriptor se convierta en un participante activo de los servicios de contenido. Por ejemplo, los suscriptores pueden marcar sus canales favoritos, poner alarmas para ciertos programas, o recibir recomendaciones de programas basadas en sus preferencias. La ESG ofrece, además, una fuente adicional de ingresos para el proveedor, toda vez que permite banners de publicidad que implican más exposición a los usuarios”.

La ESG sirve como punto de partida para los servicios interactivos de la televisión móvil. A través de la integración de la solución de datacast (distribución de datos) móvil de Roundbox y la ESG móvil de TV Guide, se puede lograr toda una serie de nuevos servicios interactivos.

Una experiencia interactiva para usuarios de televisión móvil en tiempo real se puede lograr a través de la interactividad sincronizada, donde el contenido de datacast es sincronizado con el contenido de la televisión móvil. Jon Schlegel, gerente de producto de datacast, en Roundbox, ofrece los siguientes ejemplos: “A un usuario que está viendo ‘El Aprendiz’ se le pide que vote por el participante que debe ser expulsado al final del programa. Los resultados de la votación son transmitidos a todos los suscriptores en tiempo real, permitiendo que estos vean cómo la suerte de los participantes va cambiando a lo largo del programa. Los suscriptores pueden, incluso, jugar en concursos de conocimiento como “¿Quién sabe más que un escolar?” o consultar constantemente las estadísticas sincronizadas de un evento deportivo al aire”.

Además, es posible usar el datacasting para permitir la interactividad alrededor de ciertos programas específicos, incluso cuando estos programas no están al aire. Los operadores pueden usar el datacasting para ofrecer portales temáticos en el dispositivo del suscriptor con contenido sobre determinados programas. Por ejemplo, si a un usuario le gusta ‘The Real World’, en MTV, podría estar también suscrito al portal temático del programa. Dicho portal permanecería disponible incluso sin estar el programa al aire, y permitiría ver clips de detrás de escena, trailers de futuros episodios, biografías de los miembros del casting, etc. El contenido en el portal sería refrescado mediante datacasts y almacenado como cache en el dispositivo móvil, así estaría disponible de forma instantánea para el suscriptor.

Finalmente, los servicios de datacasting permiten la interactividad, aunque no sea esta diseñada para un programa específico. Las aplicaciones de datacasting brindan a los operadores una excelente oportunidad para extender el alcance de las marcas de contenido de la televisión móvil a los servicios de datacasting. Un operador puede ofrecer una aplicación de radio por datacasting conjuntamente con un canal de video tipo MTV, como parte de un paquete de contenido musical. Igualmente, se puede ofrecer un juego interactivo de fútbol empaquetado con servicios móviles de ESPN. Este tipo de servicios de valor agregado permite la extensión de las marcas de televisión más allá de la experiencia de televisión en sí, con el fin de atraer una audiencia mayor y una exposición mejorada.

Schlegel cree que al posibilitar la interactividad, se les permite a los operadores ofrecer una experiencia de televisión móvil más cautivante, que en últimas les ayudará a aumentar ingresos y retener clientes. Y continúa: “A través de la interactividad fuera de línea los operadores pueden extender el alcance de sus servicios de televisión móvil más allá de los servicios de televisión básicos y aprovechar las marcas de contenido de televisión para estimular también la utilización de servicios de datos”.

Todo junto

Mientras Roundbox busca nuevas maneras de hacer la experiencia de la televisión móvil más interactiva, PacketVideo, otro miembro de Flo Forum, trata de asegurar que los suscriptores disfruten las demás ventajas de su dispositivo móvil.

Gretchen Griswold, vicepresidenta de mercadeo de PacketVideo, señala que muchos suscriptores son ahuyentados por la complejidad de algunos dispositivos móviles. “Para los usuario –dice ella–, navegar entre múltiples aplicaciones multimedia puede ser frustrante; muchas veces se rinden antes de llegar a la puerta de entrada de lo que buscan”. MediaFusion, de PacketVideo, se desarrolló para solucionar este problema.

MediaFusion es una plataforma desarrollada para integrar los servicios de medios en una interfaz de usuario única, de tal manera que una persona pueda acceder a la televisión en vivo de Flo desde una ESG que también muestre contenidos almacenados localmente, contenido bajo demanda, etc.

MediaFusion es también una aplicación inteligente que aprende las preferencias y conductas habituales del usuario. A través de esta personalización, MediaFusion adapta las características de las aplicaciones –como las canciones de un género favorito o de un determinado artista–. Cuanto más se usa el storefrort, más enfocado se vuelve. El resultado es que el individuo recibe una experiencia más personalizada. El beneficio para el operador móvil radica en que el usuario aprovecha más servicios mientras descubre nuevo contenido.

La parte de televisión móvil de MediaFusion se beneficia también de este grado de interactividad. MediaFusion integra video por demanda y televisión en vivo, ya sea en forma de unicast o broadcast, en una única ESG y reproductor. Esto permite que los usuarios filtren a través del contenido por canal de televisión o género, según el contenido disponible. A partir de ahí, los usuarios pueden crear su propio canal personalizado, agregando los programas o canales a su lista de favoritos. Nuevamente, cuanto más grabe el individuo, más personalizada se vuelve la experiencia.

Para llevar la experiencia interactiva aún más lejos, el usuario puede solicitar alertas promocionales vía SMS o mensajes de correo electrónico. Con base en los patrones de uso y en los favoritos marcados, los individuos recibirán información sobre apariciones en televisión de sus actores favoritos, biografías, noticias y alertas sobre los artistas o bandas preferidas. Esto suministra una fuente de ingresos adicional para el operador, al proveer un servicio muy personalizado al cliente, que estará menos inclinado a usar servicios de otro operador en el futuro.

A medida que la oferta de contenidos crece, reducir la pérdida de usuarios es clave para los operadores, por cuanto estos buscan no sólo darles la bienvenida en la puerta delantera sino también prevenir que salgan por la puerta de atrás. De manera paralela al crecimiento de la demanda por servicios de televisión móvil, también crecerán las expectativas de los consumidores por experiencias más personalizadas e interactivas con su proveedor de servicios.

Los ejemplos provistos por Roundbox y PacketVideo ilustran cómo las empresas pertenecientes al Flo Forum buscan satisfacer esta demanda al ofrecer servicios preactivos e inteligentemente interactivos que benefician a los consumidores sofisticados, al operador y al proveedor de contenido.

Al proveer experiencias interactivas y personales dinámicas que capturan usuarios, y al ofrecer un amplio rango de oportunidades para interactividad continua, la interactividad está por convertirse en un elemento central en el mundo de la televisión móvil.

Tomado y traducido con autorización de Flo Focus, edición 7, abril de 2008.